Culture : prix du premier roman

Chaque année, le Prix du premier roman, décerné par les lectrices et lecteurs des bibliothèques de la Ville de Paris, met en lumière un auteur ou une autrice francophone dont le premier ouvrage publié lors de la rentrée littéraire de septembre s’est distingué par sa force et sa singularité. Ce prix incarne l’engagement des bibliothèques parisiennes dans la diffusion des œuvres littéraires et la découverte de nouveaux talents. Il valorise ainsi l’émergence de voix originales dans le monde de la littérature, tout en célébrant la diversité des parcours littéraires.
La sélection des cinq romans finalistes a été réalisée par un comité de bibliothécaires passionnés et impliqués, qui ont choisi les ouvrages les plus prometteurs parmi les publications de la rentrée littéraire. Cette sélection a ensuite été soumise au vote des lecteurs des bibliothèques parisiennes, un processus participatif qui s’est achevé le 6 mars dernier. L’édition 2024 du Prix a vu le jury composé d’une pluralité de participants : des lectrices et lecteurs des bibliothèques, mais aussi des libraires partenaires, des représentants du Conseil parisien de la jeunesse, et une étudiante en lettres. La délibération a été dirigée par la journaliste Catherine Pont-Humbert.
C’est à l’unanimité que le jury a choisi de récompenser le premier roman de Guillaume Viry, L’Appelé. Ce livre a su toucher profondément les membres du jury, qui ont salué sa capacité à aborder avec une grande finesse et une grande poésie un sujet délicat, celui des traumatismes laissés par la guerre, notamment la guerre d’Algérie. L’Appelé s’inscrit dans la tradition des romans qui explorent les ombres de l’histoire, mais le fait d’une manière profondément personnelle, en s’appuyant sur la puissance des silences et des absences. Le jury a relevé la délicatesse avec laquelle l’auteur met en lumière le poids du silence familial, la guerre et la folie, et comment ces thèmes se croisent dans un récit poétique et bouleversant.
Guillaume Viry, né en 1973 en Bourgogne, est un créateur aux multiples facettes : comédien, scénariste, réalisateur. Formé à l’École supérieure d’art dramatique de Paris, il s’est d’abord consacré au théâtre avant de se tourner vers l’écriture pour la télévision et le cinéma. L’Appelé est son premier roman, qu’il a écrit dans une cabane, face au lac Léman.
Dans L’Appelé, l’histoire de Jean, appelé à la guerre d’Algérie et dévasté par ses traumatismes, se mêle à celle de son frère Joseph, dont la mémoire défaillante entraîne une confusion troublante entre les générations. Joseph, incapable de dissocier son fils Julien de son frère Jean, introduit un déchirement temporel où passé et présent se heurtent. Le récit, écrit en vers libres, révèle la lente agonie d’un homme, Jean, victime d’une guerre qui l’a marqué à vie, et le combat silencieux d’une famille pour apprivoiser ce poids de l’histoire.
La guerre d’Algérie, ses impacts psychologiques et les lourds silences qui en découlent sont au cœur du roman. Guillaume Viry y explore la douleur, la mémoire et le rapport complexe au passé, tout en interrogeant les répercussions sur les générations suivantes. Le texte, où se croisent quatre voix
masculines, est à la fois une réflexion intime et une exploration du rapport à la mémoire collective, où les fractures du passé deviennent des fissures dans le présent.
Le Prix du premier roman 2024 a été remis à Guillaume Viry lors du Festival du Livre de Paris, le 12 avril dernier, au Grand Palais, Espace Agora.