Château de Maisons : le comte d’Artois en Yvelines

Jusqu’au 2 mars 2026, le château de Maisons, dans les Yvelines, accueille une exposition exceptionnelle consacrée au comte d’Artois, futur Charles X, intitulée « Le comte d’Artois, prince et mécène. La jeunesse du dernier roi de France ». Conçue en partenariat avec le château de Versailles et enrichie par de nombreux prêts d’institutions patrimoniales, cette exposition réunit plus d’une centaine d’œuvres – peintures, dessins, sculptures, objets d’art, meubles et livres anciens – retraçant la jeunesse du prince, de sa naissance à son exil en 1789. Elle met en lumière ses goûts artistiques, son mécénat, ses passions pour l’architecture, les sciences et les cultures étrangères, ainsi que son rôle dans la vie mondaine et culturelle de l’Ancien Régime.
Le château de Maisons, acquis par le comte d’Artois en 1777, offre un cadre privilégié pour comprendre son univers. Les décors et aménagements réalisés sous sa direction, notamment par l’architecte François-Joseph Bélanger, témoignent de son goût pour les innovations esthétiques de l’époque et son engagement dans les projets architecturaux et décoratifs. L’exposition montre également son implication dans la construction et la transformation de ses résidences, de Versailles à Bagatelle, en passant par le Palais du Temple et le Château-Neuf de Saint-Germain-en-Laye, illustrant sa passion pour le bâti et l’ornementation.
La dernière partie de l’exposition aborde la rupture provoquée par la Révolution française, qui force le comte d’Artois à l’exil dès 1789, entraînant la confiscation de ses biens et la dispersion de ses collections. Des documents et objets d’archives permettent de suivre ce parcours jusqu’à son retour en France et son accession au trône sous le nom de Charles X en 1824. La présentation se conclut avec un ensemble de sculptures mythologiques provenant du château de Versailles, rappelant son rôle de commanditaire et sa sensibilité artistique.
Parallèlement, le château de Versailles, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979, reste un symbole majeur de l’histoire et de la culture françaises. Résidence royale, musée de l’histoire de France et palais national, il comprend le Château, le Grand Trianon, le Petit Trianon, les jardins dessinés par Le Nôtre, le Hameau de Marie-Antoinette et depuis 2009 le domaine de Marly. Avec plus de 800 hectares et plus de dix millions de visiteurs par an, Versailles demeure un lieu d’exception, conservant plus de 60 000 œuvres, allant des peintures et sculptures aux carrosses et livres anciens. Grâce à des partenariats comme celui avec le Centre des monuments nationaux, ses collections sont régulièrement présentées « hors les murs », permettant au public de découvrir l’art, l’histoire et l’architecture française sous différents angles et dans différents contextes, consolidant la mission de préservation et de valorisation du patrimoine pour les générations actuelles et futures.