Versailles : odyssées et vacances royales

Avec plus de 54 millions de téléchargements, le podcast jeunesse Les Odyssées poursuit son déploiement au château de Versailles en proposant cinq épisodes inédits consacrés à l’histoire du palais. Cette série originale de France Inter entraîne les 7-12 ans dans les coulisses du pouvoir, de Louis XIV à la Révolution. À la narration, Laure Grandbesançon restitue, avec clarté et sens du récit, les grandes séquences qui ont façonné le destin du château et, au-delà, celui du pays.
Versailles concentre plusieurs siècles de pouvoir, d’apparat et de bouleversements. D’un pavillon de chasse à un palais de plus de 2 300 pièces, le site devient sous Louis XIV l’incarnation d’une monarchie centralisée et spectaculaire. Résidence royale, lieu de fêtes et de stratégies politiques, puis théâtre des premières heures de la Révolution, il porte une densité historique rare. C’est cette trajectoire que la série explore à travers cinq récits structurés autour de figures et d’événements majeurs.
Le premier épisode revient sur l’année 1664 et les fastes des « Plaisirs de l’île enchantée ». À 25 ans, Louis XIV met en scène son ambition à travers une fête de sept jours. Ballets, décors éphémères et démonstrations de puissance servent une stratégie politique précise : imposer son image de souverain absolu. Le deuxième volet se concentre sur Madame de Maintenon. En 1683, alors que le royaume est à son apogée, Françoise de Maintenon, gouvernante discrète, gravit les échelons de la Cour jusqu’à épouser secrètement le roi. La série souligne ainsi le rôle de figures restées longtemps en marge du récit officiel.
Louis XV fait l’objet d’un troisième épisode. Moins flamboyant que son arrière-grand-père, il est présenté comme un souverain réservé mais stratège, à l’origine d’un réseau d’espionnage organisé depuis Versailles. Le quatrième récit aborde l’accession au trône de Louis XVI et de Marie-Antoinette en 1774. Jeunes et peu préparés à l’ampleur des crises à venir, ils font face à une situation financière et sociale dégradée. La convocation des États généraux ouvre une séquence décisive. Le dernier épisode retrace précisément cette rupture : Serment du Jeu de Paume, prise de la Bastille, abolition des privilèges, puis les journées des 5 et 6 octobre 1789, lorsque les femmes de Paris marchent sur Versailles et contraignent la famille royale à quitter le château.
Cette série a été conçue avec la participation du château et du Centre de recherche du château de Versailles, garantissant la solidité scientifique des contenus. Elle est disponible sur Mon petit France Inter et à la demande via l’application Radio France. Le succès du podcast, lancé en 2019, s’est prolongé en librairie avec trois tomes adaptés, sur scène avec un spectacle ayant réuni près de 30 000 spectateurs, et bientôt avec une création consacrée à Jules Verne. L’univers s’étend également à la musique grâce aux concerts symphoniques de l’Orchestre National de France et au concours scolaire L’École des Odyssées, qui a déjà mobilisé plus de 30 000 élèves de CM2.
Parallèlement à cette immersion sonore, le château de Versailles déploie à partir de février 2026 une nouvelle programmation familiale intitulée « Vacances royales ! ». Tous les mercredis et week-ends des vacances scolaires, des activités thématiques permettront aux familles de découvrir ensemble différents espaces du domaine. Chaque période s’articule autour d’un lieu ou d’un thème spécifique : en février, les salles des Croisades ; en avril, l’exposition « 1725. Des alliés amérindiens à la cour de Louis XV » ; durant l’été, le domaine de Trianon.
En février et en avril, trois médiations animées seront proposées en continu tout au long de la journée. Elles associeront approche historique, lecture artistique et atelier pratique. Un espace dédié sera également aménagé afin de prolonger l’expérience : coin lecture, zone d’écoute de podcasts, atelier de création de cartes postales. L’objectif est clair : offrir un cadre propice à l’apprentissage partagé et à la découverte active.
Le programme de février se concentre sur les salles des Croisades. « Le rêve d’un Roi » propose une rencontre avec l’assistant de Nepveu, architecte de Louis-Philippe, et avec la demoiselle de compagnie de la princesse Clémentine. À travers ces personnages, les familles revivent la transformation du château en musée, inauguré en 1837. « 1,2,3, tableau » invite à découvrir une œuvre en mobilisant les sens, facilitant une première approche du patrimoine, notamment pour les plus jeunes. Enfin, l’atelier blason explore la symbolique héraldique avant de permettre à chacun de concevoir ses propres armoiries.
Ces activités se dérouleront les week-ends des 21 et 22 février, 28 février et 1er mars, 7 et 8 mars, ainsi que les mercredis 25 février et 4 mars, de 9 h 30 à 17 h 30, avec un dernier atelier à 16 heures. L’accès s’effectue par l’entrée A, Pavillon Dufour. Les animations sont proposées sans réservation. L’entrée du château est gratuite pour les moins de 26 ans ; pour les adultes, le tarif est fixé à 22 euros, avec un tarif réduit à 15 euros à partir de 15h. Les informations détaillées sont disponibles sur le site officiel du château.