Du 20 au 22 février 2026, Arles vibrera au rythme de la littérature avec la neuvième édition d’« Arles se livre ». Organisé à l’Espace Van Gogh, ce festival s’inscrit dans la tradition culturelle arlésienne, utilisant un lieu emblématique qui concentre médiathèque, archives municipales, collège international des traducteurs littéraires et antenne universitaire d’Aix-Marseille Université. Ce site devient, le temps d’un week-end prolongé, le centre névralgique des livres et savoirs dans la ville.
« Arles se livre » combine plusieurs formats pour toucher tous les publics et tous les âges. Le programme se déploie autour de deux salons, de dix-sept rencontres d’auteurs, de trois lectures musicales, de onze ateliers et de visites guidées. Les librairies locales – Actes Sud, Libella, Arnaud Bizalion et d’autres – participent au salon des libraires, mettant en avant des éditions soigneusement sélectionnées et organisant, avec l’appui d’Atlas, une dizaine de rencontres avec des auteurs, traducteurs et professionnels du livre. Cette interaction directe favorise la découverte et le dialogue, tout en valorisant les talents locaux.
Les archives municipales, quant à elles, orchestrent un salon des historiens. Associant L’Académie d’Arles, Les Amis du Vieil Arles et Le Centre de la Résistance et de la Déportation du Pays d’Arles, cet espace permet aux chercheurs et aux auteurs de croiser leurs approches autour du patrimoine et de l’histoire locale. Expositions et présentations de fonds patrimoniaux complètent ce volet, offrant au public un panorama historique et culturel riche.
La médiathèque joue un rôle central dans la programmation artistique et éducative. Elle propose des ateliers et visites guidées de ses collections, une rencontre avec l’autrice Emmanuelle Salasc, accueillie en résidence d’écriture en 2025, ainsi que trois lectures musicales. Ces dernières mêlent patrimoine et création : les lettres de Van Gogh à son frère Théo offrent un voyage intime dans l’histoire de l’art, « Des Histoires sous le coude du Rhône » restitue les résidences d’écriture locales, et le conte pour enfants « Hodhod » initie les plus jeunes à l’univers littéraire de manière ludique.
Le festival poursuit des objectifs précis : encourager la lecture sous toutes ses formes, renforcer la visibilité des acteurs du livre arlésiens – auteurs, traducteurs, relieurs, libraires – et inscrire la ville dans un écosystème littéraire riche, où se côtoient bande dessinée, poésie, salons, foires et assises de la traduction. Il met également en lumière les résidences locales, avec des auteurs tels que Sylvie Germain ou Carole Martinez, offrant un focus sur la création contemporaine et la circulation des savoirs.
La manifestation cherche à transformer le cœur de l’hiver en un moment de partage et d’animation culturelle, dynamisant la ville et suscitant des interactions entre professionnels, étudiants et grand public. L’Espace Van Gogh devient ainsi un lieu de médiation culturelle et de découverte, où chaque visiteur peut naviguer entre ateliers pratiques, lectures musicales, rencontres avec des auteurs et expositions de fonds patrimoniaux.
Pour faciliter la venue du public, l’événement inclut des aménagements pour l’accessibilité. Les horaires sont répartis pour accueillir un large public : le vendredi 20 février de 13h à 20h30, le samedi 21 de 10h à 20h, et le dimanche 22 de 10h à 19h. L’adresse précise est place Félix Rey, 13200 Arles. Les informations détaillées et le programme complet sont disponibles sur le site officiel du festival.
En réunissant auteurs, traducteurs, historiens, libraires et public curieux, « Arles se livre » affirme sa position de rendez-vous littéraire majeur de la région, mêlant patrimoine, création et transmission. Cette neuvième édition promet d’offrir un panorama riche et varié, où l’expérience du livre devient un véritable moment de découverte, de réflexion et de plaisir partagé pour tous.