Versailles : l’art de Morellet au château

À l’occasion du centenaire de la naissance de François Morellet, le château de Versailles consacre une exposition à l’artiste du 30 juin au 1er novembre 2026. Cet événement s’inscrit dans le programme national « 100 x Morellet », initié par le Centre Pompidou en collaboration avec l’estate de l’artiste, visant à célébrer l’œuvre d’une figure majeure de l’art contemporain.
À Versailles, six œuvres emblématiques de François Morellet seront présentées au cœur du parcours de visite, dans une mise en scène pensée pour dialoguer avec l’architecture et les décors du château ainsi qu’avec les perspectives des jardins. Fidèle à sa démarche artistique, fondée sur la confrontation entre rigueur géométrique et contextes inattendus, Morellet trouve ici un terrain d’expérimentation particulièrement singulier.
Dès l’entrée dans les Grands Appartements, le visiteur est confronté à deux installations majeures disposées dans l’axe de la chapelle royale. L’une d’elles, composée de néons disposés en arc de cercle, semble se déployer librement sur le sol du vestibule, créant un contraste saisissant avec la solennité du lieu. L’autre, structurée à partir des décimales du nombre π, s’inscrit dans l’espace de la nef en jouant avec les lignes et la géométrie du décor existant.
Le parcours se poursuit dans le Grand Appartement du Roi, où les œuvres de Morellet viennent se confronter à la richesse ornementale du style baroque. Cette tension entre sobriété formelle et profusion décorative constitue l’un des axes forts de l’exposition. Certaines pièces, comme une structure sphérique suspendue ou une installation monumentale évoquant de manière abstraite un trône disparu, participent à une relecture contemporaine des espaces historiques.
À l’extérieur, dans les jardins dessinés par André Le Nôtre, une installation spécifique surplombe le parterre de Latone. Elle joue avec les lignes du paysage et les variations du terrain, créant un dialogue visuel entre l’œuvre contemporaine et la composition classique du jardin. Cette confrontation entre deux visions de l’espace, séparées par plusieurs siècles, prolonge la réflexion engagée à l’intérieur du château.
Artiste autodidacte, François Morellet (1926-2016) s’est imposé comme l’un des grands noms de l’abstraction géométrique. Tout au long de sa carrière, il a développé une pratique fondée sur des systèmes simples, souvent inspirés de règles mathématiques, qu’il appliquait avec une forme de distance volontaire. Ses œuvres, réalisées à partir de matériaux variés comme le néon, le métal ou le bois, explorent les notions d’ordre, de hasard et de perception.
Son travail se distingue par un équilibre constant entre rigueur et liberté. Derrière des structures apparemment strictes, Morellet introduit des éléments de jeu, de décalage ou d’ironie, créant des œuvres à la fois conceptuelles et accessibles. Cette approche lui a permis d’investir aussi bien les espaces muséaux que l’espace public, où de nombreuses installations sont encore visibles aujourd’hui.
L’exposition présentée à Versailles s’inscrit dans un hommage d’envergure nationale. De nombreuses institutions culturelles participent à cette célébration, à travers des expositions, des accrochages spécifiques et des événements scientifiques. En parallèle de la rétrospective organisée au Centre Pompidou-Metz, ce programme vise à mieux faire connaître l’œuvre de Morellet, à interroger son héritage et à mesurer son influence sur la création contemporaine.
En intégrant ses œuvres dans un site patrimonial aussi emblématique que le château de Versailles, cette exposition propose une rencontre singulière entre art contemporain et patrimoine historique. Elle invite à porter un regard renouvelé sur les espaces, en mettant en évidence les correspondances inattendues entre les formes, les lignes et les perspectives.