L’Étrange Festival revient au Forum des images

Du mardi 1er au samedi 12 septembre, le Forum des images installe au cœur du quartier des Halles la 32e édition de L’Étrange Festival. Depuis sa création au début des années 1990, ce rendez-vous de la rentrée défend un cinéma que les circuits classiques laissent souvent de côté : films fantastiques, récits d’horreur, œuvres expérimentales et curiosités venues des lisières de la production mondiale. Douze jours durant, la salle du Forum des images, au sein du Forum des Halles, devient le point de ralliement d’un public fidèle, venu chercher des images que l’on ne croise nulle part ailleurs et découvrir, souvent en avant-première, des titres pour l’essentiel inédits en France.
Le cœur de la manifestation reste la compétition. Deux sélections internationales, l’une consacrée aux longs métrages, l’autre aux courts, rassemblent des films présentés le plus souvent par leurs auteurs, venus défendre leur travail devant la salle. La section Nouveaux Talents complète ce panorama en donnant la parole à une génération de cinéastes encore peu diffusée, dont le festival a fait, au fil des éditions, l’un de ses principaux terrains de découverte. Les organisateurs revendiquent une sélection résolument cosmopolite, où se croisent premières œuvres, films de studio et objets inclassables, sans hiérarchie de genre ni de moyens.
Chaque année, la manifestation met à l’honneur une figure du cinéma. L’édition 2026 recevra l’actrice italienne Ornella Muti, qui viendra évoquer son parcours au fil d’une rencontre publique animée par le cinéaste Bertrand Mandico. Interprète marquante du cinéma populaire européen des années 1970 et 1980, croisée aussi bien dans la comédie que dans le film d’auteur, elle prêtera sa mémoire à un dialogue conçu comme une traversée de carrière, entre souvenirs de tournage et clins d’œil au cinéma de genre qui fait l’identité du festival.
La programmation ménage aussi ses temps forts. Pour les vingt ans de l’éditeur Potemkine, artisan reconnu de la réédition en salle et en vidéo, un épisode devenu culte de la série Twin Peaks sera projeté sur grand écran, dans des conditions que le petit écran ne permet pas. Autour de ces événements, le festival déroule ses cycles habituels : INA Fantastica, qui puise dans les archives audiovisuelles pour sa quatrième livraison, et Les Pépites, consacrées à des restaurations récentes qui rendent leur éclat à des films longtemps invisibles, parfois oubliés de l’histoire officielle du cinéma.
Fidèle à sa tradition, L’Étrange Festival confie par ailleurs des cartes blanches à des personnalités invitées à composer leur propre séance. Cette année, la musicienne Rebeka Warrior, la comédienne Anna Mouglalis et le dessinateur Philippe Vuillemin se prêteront à l’exercice, chacun dévoilant les films qui ont nourri son imaginaire. Ces rendez-vous, souvent inattendus, prolongent l’esprit d’une manifestation qui aime brouiller les frontières entre cinéma, musique et arts graphiques, et confronter les regards d’artistes venus d’horizons éloignés.
Au-delà des compétitions, le festival propose chaque jour des séances thématiques, des rencontres avec des équipes de films et des rendez-vous qui rythment ces douze journées, du milieu de l’après-midi jusque tard dans la nuit. Les spectateurs, souvent connaisseurs, y viennent autant pour les projections que pour l’atmosphère, faite d’enthousiasme et de curiosité, qui distingue L’Étrange Festival des rendez-vous plus feutrés de la rentrée culturelle parisienne.
Lieu dédié à l’image et géré par la Ville de Paris, le Forum des images accueille de longue date cette manifestation, dont il partage le goût pour les formes et les récits que le grand public connaît mal. Au fil des projections, les films en lice concourent pour les distinctions décernées à l’issue de l’événement, où la voix du public pèse traditionnellement autant que celle des professionnels. La proximité de la salle et des équipes contribue à l’atmosphère singulière de ces douze jours, à mi-chemin de la découverte et de la fête.
L’Étrange Festival confirme ainsi sa place à part dans le calendrier de la rentrée parisienne : ni tout à fait festival de quartier, ni grand-messe institutionnelle, mais laboratoire d’un cinéma qui assume ses excès et ses audaces. Le programme détaillé, les horaires de séances et les modalités d’accès sont publiés sur le site de la manifestation. Jusqu’au 12 septembre, les amateurs de sensations fortes et de découvertes ont rendez-vous aux Halles.