À l’approche du printemps 2026, Aix-en-Provence se prépare à célébrer sa culture occitane avec un événement musical unique. Le vendredi 6 mars, l’Oustau de Prouvènço accueillera le concert « Es lo temps », organisé par les associations Ostau de Provença-Oustau de Prouvènço, Cepd’Oc et Creo Provence. À partir de 18h, et dans la limite des places disponibles, le public pourra découvrir un hommage original au poète et chanteur québécois Gilles Vigneault, dont les chansons universelles ont été traduites en occitan maritime par Miquèu Montanaro. Cette adaptation se veut un acte de résistance culturelle, un pont entre deux patrimoines francophones éloignés mais partageant la même passion pour la langue et la poésie.
Depuis 17 ans, une phrase de Gilles Vigneault est gravée sur le mur de la Grange de l’Oustau : « Le temps n’est pas dans l’horloge mais dans votre cœur qui bat. » Ces mots, simples mais puissants, accompagnent l’événement et reflètent l’esprit de l’artiste né en 1935 à Natashquan, au Québec. Vigneault a toujours su chanter les identités locales avec une sensibilité militante, comme dans son hymne emblématique « Gens du pays » (1972), qui résonne aujourd’hui avec les aspirations occitanes à défendre la langue et la culture face aux pressions de la mondialisation.
L’aventure commence à la fin des années 1970, lorsque Miquèu Montanaro, musicien polyvalent et figure majeure de la scène occitane, découvre un disque live des Plaines d’Abraham à Québec, réunissant Félix Leclerc, Robert Charlebois et Gilles Vigneault. Touché par les références aux « gens du pays », Montanaro y voit un écho à son engagement pour la renaissance de la culture occitane post-Mai 68. Flûtiste, harmoniciste et joueur de ney, il décide de transposer ces chansons en occitan maritime, donnant à ce dialecte la richesse et la fluidité nécessaires pour porter la poésie québécoise.
Quarante-cinq ans plus tard, encouragé par Vigneault lui-même, Montanaro concrétise ce projet avec un CD enregistré en 2025. Il est accompagné de deux musiciennes québécoises de renom : Liette Remon au chant et au violon, et Nadia Delisle au piano. Ensemble, ils proposent une version des classiques de Vigneault adaptée au public provençal, mêlant tendresse folk et envolées instrumentales. Des titres comme « Le temps qu’il fait sur mon pays » ou « J’ai pour toi un lac » prennent une nouvelle dimension lorsqu’ils sont chantés dans la langue locale.
Dans un contexte où l’occitan est parlé par moins de 200 000 personnes en France, revisiter Vigneault dans cette langue dépasse l’exercice artistique : c’est une affirmation identitaire et un dialogue culturel entre Québec et Provence. L’Oustau de Prouvènço, bastion associatif dédié à la promotion de la langue et des traditions, offre un cadre idéal pour cette rencontre, sa Grange ouverte sur les jardins municipaux symbolisant cette ouverture poétique.
La soirée commencera à 18h, avec des portes ouvertes dès 17 h 30. Les spectateurs découvriront un programme mêlant chansons traduites, anecdotes personnelles et improvisations musicales, dans une ambiance conviviale et intimiste. Le concert dure environ 1 h 30 à 2h, avec possibilité de chants collectifs en fin de set. L’entrée est gratuite, mais la capacité de la Grange étant limitée à une centaine de personnes, il est conseillé d’arriver tôt. En cas d’intempéries ou de fermeture des parcs, l’événement pourrait être reporté, les informations étant disponibles sur les sites des associations ou la page Facebook de l’Oustau.
Ce projet repose sur l’engagement d’un trio associatif : Ostau de Provença-Oustau de Prouvènço, organisateur d’ateliers, fêtes et expositions culturelles ; Cepd’Oc, dédié à l’édition et à la diffusion de la culture occitane ; et Creo Provence, militant pour l’enseignement de la langue régionale. Ensemble, ils font d’« Es lo temps » un moment de transmission intergénérationnelle, où musique et patrimoine se rencontrent.
En 2026, alors que les débats sur les langues régionales se poursuivent en France, cet hommage prend une signification particulière. Vigneault, toujours actif à 90 ans, incarne la poésie engagée, tandis que Montanaro en fait un étendard occitan. Pour les Aixois, le concert est une occasion de célébrer la richesse de deux cultures francophones et de sentir, comme le rappelle la phrase gravée sur la Grange, que le véritable temps bat dans les cœurs.