La Métropole Aix-Marseille-Provence a mis en service, en ce début de septembre 2026, le pôle d’échanges multimodal Cap Horizon, au sud de Vitrolles. Cet équipement rassemble en un même lieu le train, le bus, la voiture et le vélo. Il s’accompagne d’un ascenseur incliné, baptisé L’incliné, qui relie directement la gare TER Vitrolles Aéroport Marseille Provence au plateau supérieur des Estroublans. La collectivité entend ainsi rapprocher une grande zone d’emploi de la desserte ferroviaire régionale.
L’ascenseur constitue la pièce maîtresse du dispositif. Il franchit les 35 mètres de dénivelé qui séparent les quais de la gare du plateau en moins d’une minute. Jusqu’ici, ce relief compliquait fortement les trajets à pied entre le train et les entreprises installées en hauteur. Il décourageait donc le recours au train au profit de la voiture individuelle. Désormais, deux cabines de vingt personnes assurent la liaison sept jours sur sept, de 5h30 à 22h30. L’ensemble fonctionne de façon entièrement automatisée. Un double escalier et des cheminements piétons complètent l’ouvrage pour ceux qui préfèrent marcher.
Ce chantier représente un investissement de 8,8 millions d’euros hors taxes. La Société publique locale d’aménagement Pays d’Aix Territoires en a assuré la maîtrise d’ouvrage, en confiant les travaux à un groupement d’entreprises spécialisées. La conception vise avant tout la fiabilité, car l’équipement doit absorber des flux quotidiens importants sans interruption.
Au pied de l’ascenseur, une gare routière moderne organise les correspondances. Elle compte huit quais dédiés. La ligne de bus à haut niveau de service Zen A y dessert Plan-de-Campagne, tandis que la ligne Zen B rejoint Marignane. Ces lignes circulent sur des voies prioritaires et à fréquence renforcée, ce qui rend le bus plus régulier et plus rapide qu’une desserte ordinaire. Des cars interurbains complètent l’offre en direction d’Aix-en-Provence. Au quotidien, l’opérateur Transdev et la Métropole exploitent ensemble le site. Concrètement, un usager peut descendre du train, emprunter l’ascenseur et poursuivre en bus sans détour.
L’intermodalité ne s’arrête pas aux transports collectifs. Le pôle propose un parc de stationnement de 430 places réparties sur trois niveaux, accessible chaque jour avec une sortie possible à toute heure. Treize bornes de recharge y accueillent les véhicules électriques. Les cyclistes disposent quant à eux d’un abri sécurisé, équipé d’une borne de recharge, d’un atelier de réparation et de casiers de stockage. De cette manière, chaque mode de déplacement trouve sa place dans un seul et même lieu.
Cap Horizon dépasse toutefois la seule question des transports. Le pôle d’échanges s’inscrit dans un projet urbain plus vaste, étendu sur 80 hectares au sud de Vitrolles. La Métropole, maître d’ouvrage, mène l’opération avec la Ville de Vitrolles et la SPLA Pays d’Aix Territoires. L’ambition consiste à transformer une ancienne friche industrielle en un secteur durable, végétalisé et mieux connecté. Une esplanade publique paysagée de 7 000 mètres carrés et un bassin d’infiltration planté accompagnent déjà cette mutation. Ce bassin recueille les eaux de pluie et les laisse pénétrer lentement dans le sol, une réponse concrète aux fortes chaleurs comme aux orages qui frappent régulièrement le territoire.
Le pari économique se lit dans les chiffres annoncés. La zone des Estroublans rassemble aujourd’hui près de 31 000 salariés, et le programme prévoit à terme 195 000 mètres carrés de surfaces de plancher. Des sièges d’entreprises, un centre de formation et divers services doivent y prendre place. Au total, la collectivité table sur la création de plus de 4 000 emplois. Ce développement s’appuie sur le dynamisme du cluster aéronautique local, porté notamment par Airbus Helicopters, premier employeur privé de la région.
L’aménagement va d’ailleurs se poursuivre dans les prochains mois. Dès l’automne 2026, une voie verte de 400 mètres sécurisera l’accès des piétons et des cyclistes vers le site d’Airbus Helicopters. Cette liaison prolongera la logique du pôle, qui cherche à réduire la dépendance à la voiture individuelle. Pour les habitants comme pour les salariés du secteur, Cap Horizon promet des trajets plus simples et un accès facilité à l’emploi, tout en dessinant un nouveau visage pour cette entrée sud de Vitrolles.
Crédit photo : Ville de Vitrolles