Au cœur du Parc départemental de l’Île Saint-Germain, un monument extraordinaire se dévoile chaque année aux yeux des visiteurs : la Tour aux figures de Jean Dubuffet. De mars à octobre, cette œuvre inoubliable invite à une exploration labyrinthique et sensorielle, offrant un véritable plongeon dans l’imaginaire de l’artiste. Visible tout au long de l’année depuis les quais de Seine ou l’Île Saint-Germain, la tour se cache en hiver pour se renouveler et recevoir les soins nécessaires à sa conservation en tant que monument classé. Mais dès le 1er mars, elle a rouvert ses portes, offrant une expérience inédite et intrigante à ceux qui souhaitent s’aventurer dans son univers fascinant.
La Tour aux figures, œuvre majeure du cycle de l’Hourloupe, plonge les visiteurs dans l’univers à la fois étrange et captivant créé par Jean Dubuffet. À l’extérieur, l’imposante structure en béton armé se pare d’un habillage polychrome unique, composé de 90 panneaux moulés en résine époxy. Ces panneaux, aux tracés entrelacés de noirs, blancs, rouges et bleus, forment des visages et des corps qui prennent forme au gré du regard. L’architecture de la tour elle-même semble vivante, se métamorphosant sous les yeux des spectateurs : selon l’angle et la distance, des figures humaines et inhumaines émergent et se dissolvent. La face sud de la tour présente l’image imposante d’une femme en pied, tandis qu’au nord, deux têtes se superposent dans un enchevêtrement de formes.
Mais l’expérience ne se limite pas à l’extérieur. À l’intérieur de la tour, les visiteurs sont invités à entrer dans le Gastrovolve, un labyrinthe intérieur conçu pour être vécu plutôt que simplement observé. Ce dédale vertical, d’une longueur impressionnante de 117 mètres, dévoile des parois peintes de tracés noirs sur fond blanc. À mesure que l’on gravit les étages, l’espace se déploie sous nos pieds, avec des paliers, des rampes et des escaliers, chaque fragment de la structure offrant une nouvelle perspective sur l’œuvre. L’ascension dans ce labyrinthe n’est pas seulement physique : elle invite à une expérience mentale et sensorielle, où chaque pas, chaque mouvement révèle un nouvel aspect de l’imaginaire de Dubuffet.
À côté de la tour, l’espace découverte dans la Grande Halle du parc offre une immersion complémentaire dans le monde de Jean Dubuffet. Cet espace est conçu pour être à la fois ludique et éducatif, accessible à tous les publics, qu’ils soient jeunes ou adultes. Les visiteurs peuvent y explorer l’univers de l’Art brut, le mouvement que Dubuffet a créé et théorisé, en utilisant des matériaux aussi divers que le ciment, les ailes de papillons ou le polystyrène expansé. Cet espace comprend des dispositifs numériques immersifs, des panneaux d’exposition détaillant l’histoire de l’œuvre et de l’artiste, des maquettes tactiles permettant une approche tactile de l’art, ainsi qu’une salle vidéo pour approfondir la compréhension de l’œuvre.
Jean Dubuffet, né en 1901, a bouleversé le monde de l’art par son approche radicale. Contre l’académisme et les conventions, il a cherché à donner une voix à l’art brut, celui produit par des « non-initiés », loin des canons traditionnels de l’esthétique. C’est au travers de ce mouvement qu’il a exploré des formes inattendues, produites avec des matériaux décalés, créant ainsi un art qui se veut avant tout accessible, vivant et authentique. La Tour aux figures s’inscrit dans ce cycle artistique, né en 1962, qui allie abstraction et figuration de manière inédite, tout en célébrant l’imaginaire sans limite.
En 1983, Jean Dubuffet reçoit une commande de l’État français pour créer une œuvre monumentale à Paris. C’est ainsi que la Tour aux figures prend forme, fidèle à la vision de l’artiste, bien que celui-ci ne puisse voir l’œuvre achevée, car il décède en 1985, avant sa construction définitive. Aujourd’hui, la tour, avec sa structure imposante et ses lignes fluides, demeure un témoignage vivant de la vision créative de Dubuffet.
Les visites guidées de la Tour aux figures sont disponibles uniquement de mars à octobre. Pour une immersion complète dans l’œuvre, les visiteurs peuvent réserver une visite guidée de 1 heure, offrant ainsi une expérience enrichissante de l’ensemble du site, ou opter pour une visite en famille qui inclut un atelier interactif, permettant aux plus jeunes de s’approprier l’œuvre à travers des jeux et activités ludiques. Pour les familles, cette visite combinée, d’une durée d’environ 2 heures, propose une approche ludique et éducative. L’espace découverte est en libre accès, avec des activités gratuites pour tous, les samedis et dimanches de 14h à 18h.
La Tour aux figures est bien plus qu’une simple sculpture : c’est une invitation à s’immerger dans un univers parallèle, un voyage dans un monde où l’imaginaire, l’art et la réalité se confondent. Grâce à cet espace singulier, l’art prend vie sous nos yeux, nous invitant à percevoir le monde différemment. Pour réserver votre visite et plonger dans l’univers de Jean Dubuffet, rendez-vous sur le site dédié de la tour.

Pratique
• Tarif normal : 8 € / Tarif réduit : 6 €.
• Visites individuelles : samedi et dimanche à 15h et 16 h 30.
• Visites familiales : deux fois par mois à 15 h 30, suivies d’un atelier.
• Espace découverte : gratuit, ouvert les samedis et dimanches de 14h à 18h.
• Pour découvrir l’ensemble du programme et réserver votre visite, consultez le site tourauxfigures.hauts-de-seine.fr/.

Île Saint-Germain : balade à la Tour aux figures