À Clamart, la Fondation Arp achève sa parenthèse estivale. Fermée depuis le 31 juillet, la maison-atelier qui fut celle des artistes Jean Arp et Sophie Taeuber-Arp rouvre ses portes le vendredi 28 août. Les visiteurs pourront de nouveau y découvrir l’exposition « Arp – Stahly, Histoires naturelles », présentée depuis le mois de mars et programmée jusqu’au 20 décembre 2026.
Cette exposition met en regard l’œuvre de deux sculpteurs qui ont placé la nature au cœur de leur travail : Jean Arp (1886-1966), figure majeure de l’art du XXe siècle, et François Stahly (1911-2006). À travers une cinquantaine d’œuvres, de documents et de photographies, le parcours cherche moins à comparer les deux artistes qu’à révéler la richesse de leur dialogue, à quelques décennies d’intervalle.
Né en Allemagne en 1911 et installé de longue date en France, François Stahly appartient à une génération marquée par l’abstraction d’après-guerre. Comme Arp, il puise dans le végétal, le minéral et le vivant des formes qu’il transpose dans la pierre, le bois ou le bronze. Le rapprochement des deux œuvres met en lumière une même attention portée aux rythmes et aux métamorphoses de la nature.
Le propos s’organise en trois temps. Une première section s’attache à l’observation organique de la nature, source d’inspiration commune aux deux sculpteurs. La deuxième explore la liberté qu’ils prennent pour la réinventer, en s’éloignant de la simple imitation des formes. La troisième aborde enfin la dimension architecturale de leur art, lorsque la sculpture dialogue avec l’espace et le bâti.
Une section particulière est consacrée à Sophie Taeuber-Arp (1889-1943), première épouse de Jean Arp et artiste aux multiples facettes, longtemps restée dans l’ombre. La Fondation entend contribuer à faire mieux connaître cette créatrice, dont l’apport à l’art moderne a longtemps été sous-estimé. Le commissariat de l’exposition est assuré par Mirela Ionesco, Chiara Jaeger et Sébastien Tardy.
Reliefs et sculptures aux formes organiques de Jean Arp côtoient les bois travaillés et les compositions de François Stahly, tandis que documents et photographies d’archives éclairent leurs parcours respectifs. L’accrochage invite à passer d’une salle à l’autre en suivant le fil de la nature, tour à tour observée, réinventée puis intégrée à l’espace. Le visiteur y retrouve la place singulière qu’occupe le vivant dans la sculpture du XXe siècle, entre abstraction et références au monde végétal.
Le lieu lui-même fait partie de la visite. Installée au 21 rue des Châtaigniers, à la lisière des bois qui séparent Clamart de Meudon, la Fondation occupe la maison que Jean Arp et Sophie Taeuber-Arp firent construire à la fin des années 1920 et où le couple s’établit. L’atelier et le jardin prolongent le parcours d’exposition, dans un cadre qui a vu naître nombre des œuvres du sculpteur.
Devenue un lieu ouvert au public après la mort des artistes, la maison est aujourd’hui vouée à la mémoire du couple et à la diffusion de l’art moderne. Sa visite s’effectue en petit comité, le vendredi ainsi que le samedi et le dimanche après-midi, à des horaires fixes. Cette organisation confère à la découverte de l’exposition un caractère plus intime que dans un grand musée.
Côté tarifs, le billet d’entrée est fixé à 10 euros en plein tarif, 7 euros en tarif réduit et 4 euros pour les étudiants et les publics du champ artistique ; l’accès est gratuit pour les enfants de moins de douze ans. La Fondation est accessible par le RER C ou par les bus 169 et 289, à l’arrêt Meudon-Val-Fleury, aux portes du bois.
La réouverture de la fin août coïncide avec les derniers jours de vacances et le retour progressif des Franciliens. Elle laisse ensuite un large créneau pour visiter l’exposition, qui restera accessible durant tout l’automne. Le jardin et le cadre boisé, particulièrement agréables à l’arrière-saison, ajoutent à l’intérêt d’une sortie mêlant art et nature aux portes de la capitale.
En rouvrant à la fin du mois d’août, la Fondation Arp offre aux visiteurs encore en vacances, comme aux Clamartois de retour, plusieurs mois pour découvrir ou redécouvrir « Histoires naturelles ». L’exposition se poursuivra en effet tout l’automne, jusqu’au 20 décembre, dans un domaine où sculpture, architecture et nature ne cessent de se répondre.
Crédit : Ville de Clamart