Dimanche 6 septembre, deux hommes cagoulés ont fait irruption dans un appartement niçois. Ils ont séquestré une mère et son fils, avant de repartir avec un butin numérique de grande valeur. Cette affaire illustre une tendance criminelle qui explose en France depuis plusieurs années.
Les deux assaillants ont dérobé un portefeuille, un passeport et deux téléphones portables. L’un des appareils contenait les codes d’accès à un compte de cryptomonnaies estimé à 25 000 dollars. Le parquet de Nice a donc ouvert une enquête pour « extorsion avec arme » et « séquestration ». Le service interdépartemental de la police judiciaire a désormais la charge du dossier. Aucune interpellation n’a eu lieu pour l’instant.
Ce mode opératoire n’a rien d’isolé. Les malfaiteurs choisissent de plus en plus souvent leurs cibles grâce aux fuites de données ou aux informations trouvées en ligne. Ensuite, ils identifient les détenteurs de cryptoactifs et organisent leur séquestration pour leur soutirer codes d’accès ou virements.
Le parquet national anticriminalité organisée (PNACO) a recensé 135 enlèvements ou tentatives depuis 2023. Ce chiffre grimpe sans cesse : 18 faits en 2024, puis 67 en 2025, et déjà 47 pour la seule année 2026. Concrètement, cela représente désormais un enlèvement tous les deux jours et demi depuis janvier. Selon plusieurs analyses, la France concentrerait environ 80% des cas recensés en Europe.
Parmi les dossiers suivis par le PNACO, 88 personnes sont actuellement mises en examen, dont plus de dix mineurs. Soixante-quinze d’entre elles restent en détention provisoire. Ces chiffres révèlent aussi l’existence de réseaux organisés, capables de recruter des complices très jeunes.
Plusieurs affaires récentes montrent l’ampleur de cette violence. En janvier 2025, des ravisseurs ont enlevé et mutilé David Balland, cofondateur de l’entreprise Ledger, ainsi que sa compagne. En avril 2026, un couple a subi le même sort à Dompierre-sur-Mer, en Charente-Maritime : les agresseurs ont contraint l’un des deux, investisseur en cryptomonnaies, à effectuer un virement de 8 millions d’euros sous la menace.
Par ailleurs, les cibles ne se limitent plus aux seuls détenteurs de cryptoactifs. Les proches, parfois totalement étrangers à ces investissements, subissent désormais eux aussi ces attaques. À Vern-sur-Seiche, près de Rennes, des agresseurs ont récemment séquestré et violenté des locataires par erreur, en visant en réalité le propriétaire du logement.
Face à cette escalade, la justice tente d’adapter sa réponse. Les enquêteurs rapprochent régulièrement plusieurs dossiers distincts, afin de démanteler des réseaux structurés plutôt que de simples auteurs isolés. Cette stratégie a déjà permis d’identifier des individus impliqués dans plusieurs affaires à la fois.
Ainsi, l’affaire niçoise vient allonger une liste déjà longue. Elle rappelle surtout combien la détention de cryptomonnaies expose aujourd’hui à des risques bien réels, au-delà du simple univers numérique.