Pays de Brie : Coulommiers fête son brie

Les gourmands ont rendez-vous à Coulommiers le dernier week-end de septembre. Les samedi 26 et dimanche 27, la ville accueille la huitième édition de « Coulommiers aime son Brie », deux journées entièrement consacrées au fromage qui porte le nom de la commune. Les festivités prennent place sous la halle aux Fromages, un bâtiment reconnu au titre du patrimoine régional, et l’accès reste gratuit tout au long du week-end. La manifestation est organisée par l’office de tourisme de l’agglomération Coulommiers Pays de Brie, qui en a fait l’un des grands rendez-vous gourmands de l’automne dans cette partie de la Seine-et-Marne. D’édition en édition, le rendez-vous s’est imposé comme un moment attendu, rassemblant familles, curieux et fins gourmets venus de toute la région.
Le programme s’ouvre le samedi à 10h avec l’inauguration du village des Artisans du goût. Sous la halle, les producteurs du terroir dressent leurs étals : fromages, bien sûr, mais aussi pains, vins, champagne ou huîtres, dans une atmosphère de grand marché gourmand. Une heure plus tard, à 11h, un défilé haut en couleur s’élance dans le centre-ville. Il réunit les confréries du Brie et leurs Vaches fantastiques, escortées par une fanfare, pour célébrer avec humour l’attachement de la région à son fromage. En fin d’après-midi, les organisateurs dévoilent aussi les résultats du jeu du Coulommiers de Seine-et-Marne, clin d’œil ludique à la spécialité locale.
À 16 h 30, place ensuite à l’élection de Miss et Mister Pays de Brie, un rendez-vous devenu incontournable des habitués. La première journée ne s’arrête pas à la nuit tombée : dès 19h, une grande tablée conviviale prend la forme d’une guinguette, animée par un restaurant du cru et un orchestre, pour prolonger la fête en musique. Les visiteurs peuvent ainsi passer sans transition de la dégustation à la table, dans une ambiance familiale et bon enfant voulue par les organisateurs, qui misent chaque année sur ce mélange de gastronomie, de folklore et de convivialité.
Le dimanche, la découverte reprend ses droits. Deux visites guidées gourmandes partent à 10h et à 11h à travers la cité, l’occasion de conjuguer patrimoine et dégustation de produits locaux, moyennant cinq euros. Les places étant comptées, mieux vaut se présenter tôt pour espérer y participer. Le point d’orgue de la journée reste le défi du Chef, un concours culinaire arbitré cette année par le chef étoilé Baptiste Renouard. Les trois manches s’enchaînent à 13 h 30, 14 h 30 et 15 h 30, sous les yeux du public, avant une remise des prix fixée à 16 h 30. Tout au long des deux jours, ateliers, animations et dégustations se succèdent également pour les plus jeunes, afin que la fête reste avant tout familiale.
Derrière la convivialité, la manifestation défend un savoir-faire. Le coulommiers, fromage à pâte molle et à croûte fleurie élaboré à partir de lait de vache, appartient à la grande famille des bries produits dans cette partie de la Seine-et-Marne, aux côtés de ses cousins protégés que sont le brie de Meaux et le brie de Melun. La halle qui accueille l’événement doit d’ailleurs son nom à l’ancien négoce fromager qui a bâti la réputation de la ville. En rassemblant producteurs, confréries et grand public, l’office de tourisme entend transmettre cet héritage aux jeunes générations tout en soutenant les artisans du territoire, à l’heure où les fromages fermiers doivent défendre leur place face à la production industrielle.
Côté pratique, la halle aux Fromages ouvre ses portes le samedi de 10h à 22h, puis le dimanche de 9 h 30 à 18h. L’entrée est libre et ouverte à tous, petits et grands. Les renseignements, notamment sur les visites guidées et leurs horaires, sont à demander auprès de l’office de tourisme de Coulommiers Pays de Brie, joignable au 01 64 03 88 09.