La France renforce son engagement industriel et énergétique à l’international en garantissant un prêt de 5 milliards de livres sterling (environ 5,68 milliards d’euros) pour la construction de la centrale nucléaire britannique Sizewell C. Ce projet, dans lequel EDF et ses filiales françaises jouent un rôle central, illustre la force de la filière nucléaire française et la profondeur des liens bilatéraux avec le Royaume-Uni. La garantie de ce prêt est assurée par Bpifrance Assurance Export, agissant pour le compte de l’État, et vise à sécuriser les financements octroyés par un consortium de banques commerciales et par la Sfil, couvrant ainsi les risques liés au projet, qu’ils soient financiers, politiques ou liés à des catastrophes naturelles.
Sizewell C représente un projet stratégique pour le Royaume-Uni comme pour la France. Avec une capacité de 3,2 gigawatts, cette centrale nucléaire doit permettre à l’électricité nucléaire de représenter 25 % du mix énergétique britannique d’ici 2050, contribuant ainsi à la décarbonation de la production électrique et à la lutte contre le changement climatique. Le soutien français illustre la volonté de l’État de défendre les intérêts de ses entreprises et de sa filière nucléaire à l’international, tout en participant à une transition énergétique majeure.
Le projet aura un impact économique direct considérable en France, avec plus de 6 milliards d’euros de retombées prévues sur les sites industriels nationaux. Au-delà des grandes entreprises comme EDF, Edvance, Framatome ou Arabelle Solutions, de nombreuses PME et ETI françaises bénéficieront de contrats et de sous-traitances liées au projet, renforçant ainsi l’emploi et le savoir-faire français dans le secteur nucléaire. Ces entreprises auront l’occasion de démontrer leur expertise et leur capacité à mener à bien des projets d’envergure sur la scène internationale.
La garantie mise en place par Bpifrance Assurance Export et structurée avec la participation d’un consortium de treize banques de premier plan, dont HSBC, BNP Paribas, Crédit Agricole CIB, Société Générale, Lloyds Bank et Natixis, témoigne de la confiance des acteurs financiers dans la solidité et la viabilité de ce projet. La SFIL interviendra également aux côtés de ces banques et deviendra le principal prêteur, confirmant l’importance stratégique du financement pour la réussite de Sizewell C.
Pour le Gouvernement français, ce projet est bien plus qu’une opération financière : il symbolise un partenariat industriel et énergétique durable entre la France et le Royaume-Uni. Roland Lescure, ministre de l’Économie, des Finances et de la Souveraineté industrielle, énergétique et numérique, rappelle que ce soutien « illustre la solidité du partenariat stratégique franco-britannique dans le nucléaire civil » et permet de soutenir « les exportations d’une filière française d’excellence et les entreprises, dont les ETI et PME, qui la composent ». Denis Le Fers, directeur général de Bpifrance Assurance Export, souligne quant à lui que Sizewell C « marque une étape importante dans la transition énergétique » et constitue « une preuve tangible de notre engagement à soutenir l’industrie française à l’international et à renforcer les liens avec nos partenaires internationaux ».