À Toulon, l’avenue de la République s’apprête à changer de visage. Dès ce mercredi 17 juin 2026, la Métropole Toulon Provence Méditerranée et la Ville de Toulon engagent sur cet axe majeur du centre-ville une expérimentation de quatre mois destinée à mieux partager l’espace public entre les différents modes de déplacement. Pendant toute cette période, habitants, cyclistes, commerçants et automobilistes seront associés à un test grandeur nature pensé pour concilier mobilité, sécurité et qualité de vie au cœur de la cité.
L’avenue de la République n’est pas une voie comme les autres. Elle assure aujourd’hui de multiples fonctions de desserte et de transit, permettant l’accès à l’Arsenal, au port de commerce, aux parkings du secteur Mayol ainsi qu’aux quartiers est et sud de la ville. Cette position stratégique en fait un point de passage très fréquenté, où se croisent voitures, transports en commun et, de plus en plus, vélos. Face à la progression constante des déplacements à bicyclette et au besoin de sécuriser ces trajets, la collectivité a choisi d’y créer une continuité cyclable protégée reliant l’est et l’ouest de Toulon, là où les cyclistes devaient jusqu’ici composer avec une circulation dense.
Concrètement, l’expérimentation consiste à supprimer une voie de circulation dans le sens ouest-est afin d’aménager une piste cyclable bidirectionnelle protégée côté nord de l’avenue. Ce parti pris technique présente un double avantage. Il offre aux cyclistes un espace séparé du flux automobile, gage de sécurité pour les trajets du quotidien, tout en préservant les espaces verts existants et en limitant les interventions sur le patrimoine végétal de l’avenue. Josée Massi, présidente de la Métropole et maire de Toulon, met en avant l’objectif premier de la démarche, à savoir permettre à chacun de circuler à vélo en toute sécurité, notamment pour rejoindre son lieu de travail.
La méthode retenue se veut prudente et progressive. Plutôt que d’imposer d’emblée un aménagement définitif, la collectivité a fait le choix d’un test mené en conditions réelles sur quatre mois. Cette durée n’a rien d’anodin, puisqu’elle couvre plusieurs périodes représentatives de la vie toulonnaise, de la fin de l’année scolaire à la saison estivale marquée par une forte activité portuaire, jusqu’à la rentrée de septembre. En traversant ces situations contrastées, l’expérimentation permettra de mesurer précisément les effets du dispositif sur la circulation et sur la cohabitation entre les usagers. Un premier bilan est attendu à la mi-octobre. Josée Massi résume cette philosophie en une démarche pragmatique qui consiste à tester, expérimenter, évaluer, puis décider.
Le calendrier de mise en œuvre se déploiera par étapes. Dès le matin du 17 juin, une voie de circulation sera neutralisée. Les travaux les plus lourds interviendront dans la nuit du 22 juin, avec le déplacement de plusieurs équipements, avant que les aménagements de voirie ne se poursuivent jusqu’à la mi-juillet. Plusieurs arrêts de bus seront également repensés, à la Préfecture maritime, à la Station maritime, au Cours Lafayette et à Mayol. Les cyclistes circuleront derrière les quais de bus, selon un principe déjà éprouvé dans de nombreuses villes françaises. Albert Tanguy, adjoint au maire délégué à la mobilité douce, précise que la piste cyclable sera installée graduellement, pour une finalisation prévue à la mi-juillet.
La continuité de la circulation reste une priorité affichée. Pendant toute l’expérimentation, deux voies seront conservées dans un sens et une dans l’autre afin de maintenir les principaux flux. Pour préserver cette fluidité, les règles de livraison seront renforcées. À compter du 17 juin, les arrêts en pleine voie seront interdits aux heures les plus sensibles, de 7h à 9h, de 12h à 14h et de 16h à 19h, des mesures comparables s’appliquant sur les boulevards Foch, Leclerc, Strasbourg et Clemenceau. Selon Albert Tanguy, cet effort contribuera à apaiser la circulation et à améliorer le confort des piétons. La police municipale privilégiera d’abord l’information et la sensibilisation avant d’envisager, si besoin, des contrôles.
Fruit d’un travail mené avec les commerçants, les associations de cyclistes, les conseils d’intérêt local et les services de la Ville et de la Métropole, cette expérimentation prolonge les aménagements cyclables réalisés en 2023. À son terme, les enseignements recueillis permettront d’adapter, d’améliorer ou de pérenniser l’aménagement, au plus près des besoins réels de celles et ceux qui empruntent chaque jour l’avenue de la République.