La Métropole Toulon Provence Méditerranée et la commune de La Garde mènent ensemble une transformation en profondeur du centre-ville, une opération d’envergure qui redessine tout l’espace compris entre le stade Accusano et la place Raspail. L’ambition est double, redonner du souffle à un cœur de ville en quête d’attractivité tout en réparant son rapport à la nature. Engagé sur le terrain depuis l’automne 2024, le chantier est aujourd’hui entré dans une phase concrète et visible pour les habitants, qui voient peu à peu se dessiner les contours d’un centre repensé.
Le projet s’organise autour de trois axes qui se nourrissent mutuellement, le développement économique et commercial, l’attractivité urbaine et le verdissement du territoire. Derrière ces orientations se cache une idée simple, faire du centre-ville un lieu où l’on a envie de s’attarder, de flâner et de consommer, plutôt qu’un espace que l’on traverse en voiture. Rendre le centre plus vert n’est pas un objectif décoratif. La végétalisation contribue à rafraîchir l’air en période de fortes chaleurs, à mieux absorber les eaux de pluie et à offrir des espaces de respiration dont les villes méditerranéennes ont particulièrement besoin face au réchauffement climatique.
La pièce maîtresse de cette transformation est la métamorphose du secteur du stade Accusano en un grand parc urbain de un hectare et demi. Cet espace réunit un parc paysager clôturé de huit mille sept cent cinquante mètres carrés et une partie ouverte de six mille sept cent cinquante mètres carrés, conçus pour accueillir promeneurs, familles et habitants en quête de fraîcheur. Au-delà de ce poumon vert, la logique de verdissement irrigue l’ensemble du projet. Le parking situé devant la Poste sera lui aussi végétalisé, tout comme les cheminements piétons qui traversent le centre, afin que la nature ne se concentre pas en un seul point mais accompagne le promeneur tout au long de son parcours.
La question du stationnement, souvent décisive pour la vitalité d’un commerce de proximité, a été traitée avec soin. La construction d’un parking silo à Accusano, doté de deux cent seize places gratuites, vise à concentrer la voiture en un lieu défini pour libérer les rues et les places de leur emprise. L’ouvrage illustre l’esprit du projet en associant fonction pratique et exigence environnementale, puisque sa toiture accueille neuf cents mètres carrés de panneaux photovoltaïques destinés à produire une énergie propre sur place. Dans un second temps, un parking souterrain prendra place sous la place de la République, permettant de rendre cette place centrale aux piétons et de la requalifier entièrement.
Cette manière de concilier développement et respect de l’environnement a été saluée par une reconnaissance officielle. Le projet a obtenu la Médaille Argent en phase conception au titre du label Quartier Durable Méditerranéen, une distinction qui récompense l’engagement de la collectivité en faveur du développement durable, notamment à travers la végétalisation et l’amélioration des chemins piétons. Cette reconnaissance valide une démarche pensée dès l’origine pour s’adapter aux contraintes climatiques propres au littoral varois.
L’opération se déploie en deux grandes phases qui en rythment l’avancée. La première, engagée entre 2024 et 2026, porte sur la requalification des espaces publics, la construction du parking silo et la création du parc urbain, dont l’ouverture intervient en ce début d’année 2026. La seconde phase, qui démarre cette année, court jusqu’en 2030 et comprend la réalisation du parking souterrain, la requalification de la place de la République et la poursuite des actions de développement économique et durable. L’achèvement complet du projet est attendu pour 2030, au terme d’un calendrier étalé qui permet de mener les travaux sans figer durablement la vie du centre.
L’ensemble représente un investissement de vingt-huit millions d’euros toutes taxes comprises, dont seize millions cinq cent mille pour les aménagements métropolitains et neuf millions à la charge de la commune, complétés par le soutien du Fonds européen de développement régional à hauteur de cinq cent soixante-dix-sept mille euros et du Département du Var pour cent cinquante mille euros. La maîtrise d’ouvrage déléguée a été confiée depuis août 2024 à la Société Publique Locale SAGEP. Pour les Gardéens, ce chantier dessine la promesse d’un centre-ville plus vert, plus agréable à vivre et mieux armé pour affronter les étés méditerranéens.