Ce jeudi 11 juin, l’esplanade de l’Espace Victor Hugo, à Puget-sur-Argens, a accueilli une cérémonie de remise des diplômes de porte-drapeau organisée par Estérel Côte d’Azur Agglomération. Trente-deux jeunes du territoire y ont été distingués, entourés de leurs familles et de nombreux acteurs de la vie locale venus saluer leur engagement. La manifestation a réuni Jérôme Garvin, directeur de l’Office national des combattants et des victimes de guerre du Var, ainsi que Guillaume Decard, maire de Puget-sur-Argens et vice-président de l’Agglomération, qui représentait le président Frédéric Masquelier. De nombreux élus, des représentants du monde combattant et plusieurs associations patriotiques avaient également tenu à être présents, signe de l’attachement que suscite cette fonction sur l’ensemble du territoire.
Délivrée par l’Office national des combattants et des victimes de guerre, cette distinction officielle reconnaît l’engagement de jeunes volontaires qui ont accepté d’assumer une mission singulière. Faire vivre le devoir de mémoire, porter les valeurs de la République et transmettre l’histoire collective constituent les fondements de cette fonction, plus exigeante qu’il n’y paraît. Derrière le geste du porte-drapeau, qui peut sembler simple, se logent une responsabilité morale, une exigence d’exemplarité et un profond respect envers celles et ceux qui ont servi le pays. Tenir le drapeau lors d’une commémoration suppose en effet une rigueur dans le maintien et une parfaite connaissance du déroulé des cérémonies.
Cette cérémonie s’inscrit dans la continuité du programme intercommunal « Devenir citoyen », porté depuis trois ans par l’Agglomération. Au fil de ces années, soixante-cinq jeunes du territoire ont été formés à la fonction de porte-drapeau, dont les trente-deux distingués cette année. Au-delà du diplôme, cette formation initie ses participants au sens des cérémonies patriotiques et aux gestes précis qu’elles supposent, tout en cultivant l’esprit critique, le sens des responsabilités et l’attachement aux valeurs démocratiques. Elle prépare ainsi une jeunesse à prendre sa part dans la vie commune du territoire et à comprendre, par l’expérience, ce que la citoyenneté engage concrètement.
Dans son intervention, Jérôme Garvin a rappelé que la fonction de porte-drapeau repose sur trois piliers, la mémoire, l’incarnation et la transmission. Confier le drapeau à un jeune citoyen revient, selon lui, à lui remettre les clés de la mémoire collective et à lui signifier qu’il lui appartient désormais de veiller sur ce bien commun. Le directeur de l’Office a salué le travail accompli par les diplômés et remercié l’Agglomération pour son implication dans cette démarche citoyenne menée aux côtés des anciens combattants.
Représentant le président Frédéric Masquelier, Guillaume Decard a insisté sur l’importance de la transmission entre les générations. Le drapeau, a-t-il souligné, n’est pas un simple morceau de tissu mais le dépositaire d’une histoire faite de sacrifices, de victoires, de souffrances et d’espérances. En acceptant de le porter, les jeunes deviennent les passeurs d’une mémoire qui ne doit jamais s’effacer. Le maire a également rendu hommage à l’adjudant-chef Jean-Claude Moïse, responsable et formateur des jeunes porte-drapeaux, dont il a salué l’investissement, la disponibilité et la passion, ainsi que la capacité à transmettre bien davantage qu’un savoir-faire, une expérience de vie et une certaine idée du service rendu à la collectivité.
Cette initiative répond à un enjeu qui dépasse le seul territoire varois. Le vieillissement naturel des porte-drapeaux et la disparition progressive des derniers témoins directs des grands conflits fragilisent la tenue des cérémonies patriotiques et menacent un fil mémoriel qui se transmettait jusque-là de génération en génération. En formant une relève, l’Agglomération contribue à préserver ces moments de recueillement collectif et à perpétuer les valeurs d’engagement, de courage, de devoir et de solidarité qui structurent la vie démocratique.
S’adressant aux diplômés en conclusion, Guillaume Decard les a présentés comme la relève et les gardiens d’une mémoire précieuse, déjà pleinement citoyens et engagés. C’est bien là l’ambition du programme « Devenir citoyen », qui entend permettre aux jeunes du territoire de prendre toute leur place dans la cité tout en assurant la transmission d’un héritage indispensable à la cohésion nationale. Pour les communes de l’Agglomération, ces trente-deux nouveaux porte-drapeaux représentent une assurance concrète : celle de voir, lors des prochaines commémorations, des visages jeunes tenir haut les couleurs de la France et incarner, devant les habitants rassemblés, la continuité d’une mémoire partagée.