À l’approche des grandes vacances d’été, la sécurité le long des côtes françaises devient une priorité absolue pour le gouvernement. Constatant une dérive inquiétante des comportements sur l’eau, Catherine Chabaud, ministre déléguée chargée de la Mer et de la Pêche, vient de dévoiler un plan d’action d’envergure nationale. Ce dispositif s’articule autour d’un durcissement réglementaire inédit et d’une vaste campagne de sensibilisation grand public. L’objectif affiché est d’enrayer la courbe des accidents de loisirs tout en poussant les estivants à adopter des pratiques plus respectueuses des écosystèmes marins.
Cette reprise en main politique s’appuie sur le bilan critique de la saison estivale précédente. Les interventions de sauvetage en mer ont bondi de 13 %, une hausse portée de manière spectaculaire par les incidents liés à la plaisance à moteur, en augmentation de plus de 17 %. Les rapports des autorités maritimes mettent en lumière une recrudescence des conduites à risques dues à un manque de préparation des équipages, à des excès de vitesse près des côtes ou à la consommation d’alcool et de produits stupéfiants. Pour y répondre, un décret sera officiellement publié au cours du mois de juin afin de doter la gendarmerie maritime et les affaires maritimes de nouvelles armes juridiques. Le texte crée deux infractions spécifiques pour la navigation de plaisance à moteur : la conduite en état d’ivresse manifeste et le défaut de maîtrise du navire, permettant de sanctionner l’absence de vigilance et les vitesses excessives à proximité des zones de baignade.
Pour accompagner ce volet répressif, la ministre s’est rendue au Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Méditerranée afin de lancer le volet préventif de la campagne. L’État table sur une responsabilisation accrue des usagers à travers la diffusion massive de deux kits de communication ciblés. Le premier s’adresse spécifiquement aux plaisanciers, détaillant les vérifications obligatoires avant le départ et les règles de bon sens une fois au large, comme l’analyse rigoureuse de la météo et l’obligation de prévenir ses proches de son plan de navigation. Le second kit vise l’ensemble des adeptes du littoral, qu’il s’agisse des baigneurs, des surfeurs ou des plongeurs, afin de fluidifier la cohabitation dans des bandes côtières de plus en plus saturées en été.
Le plan gouvernemental intègre également une forte dimension environnementale, rappelant que la sécurité des personnes est indissociable de la préservation de la biodiversité. Les autorités vont multiplier les contrôles pour inciter les skippers à jeter l’ancre uniquement sur des fonds sableux, préservant ainsi les herbiers de posidonie qui constituent des puits de carbone essentiels en Méditerranée. De strictes consignes de distance vis-à-vis des cétacés et des mammifères marins sont aussi édictées pour limiter le stress des animaux, tandis que le rejet des eaux usées et des déchets ménagers hors des infrastructures portuaires sera plus sévèrement verbalisé. Par cette approche globale, l’exécutif entend transformer la culture de la plaisance pour que l’espace maritime reste un lieu de liberté, mais une liberté encadrée par la responsabilité de chacun.