Meaux : dans les pas des poilus

Pendant les vacances de la Toussaint, le Musée de la Grande Guerre du Pays de Meaux ne se contente pas d’exposer : il fait entrer les familles dans le quotidien de 1914-1918. Tout au long des congés, le grand musée consacré au premier conflit mondial multiplie ateliers, visites et jeux de piste pour les enfants, sans jamais perdre de vue l’exigence de mémoire qui l’anime. Reconnu comme l’un des plus importants musées européens consacrés à 14-18, il a fait de la pédagogie sa marque de fabrique. La semaine du 22 au 28 octobre en offre un condensé, entre découverte sensible et transmission.
Les ateliers pour enfants rythment la semaine. Le vendredi 23 octobre, « Section de camouflage » initie les 8-10 ans à l’art de dissimuler soldats et matériel sur le champ de bataille. Le lundi 26 octobre, la visite contée « Un héros de guerre » déroule, pour le même public, le destin d’un combattant. Le mercredi 28 octobre, le nouveau jeu « Opération infiltrés » met les plus de 8 ans dans la peau d’agents de renseignements. Ces rendez-vous débutent à 14 h 30 ; la réservation est conseillée, car les groupes restent volontairement réduits. Chaque atelier se règle sur l’âge des participants, pour que l’histoire ne soit jamais ni trop abstraite ni effrayante.
Les adultes et les familles au complet ne sont pas en reste. Le samedi 24 octobre, la visite « Découverte des collections et de la tranchée » guide le public à travers le parcours permanent et sa tranchée reconstituée. Le dimanche 25 octobre, la visite « Civils en guerre  ! » rappelle, à 15h, combien l’arrière a lui aussi payé un lourd tribut, avant une plongée guidée dans l’exposition « Couleurs de guerre ». Attention : le musée ferme le mardi, soit le 27 octobre cette semaine-là. Les autres jours, le parcours permanent se visite aussi librement, au rythme de chacun.
Deux expositions temporaires accompagnent la visite. « Couleurs de guerre », à l’affiche jusqu’au 3 janvier 2027, interroge la place des couleurs dans un conflit que l’on imagine en noir et blanc. Sur le parvis, « Derrière les masques – Photographies des deux guerres » prolonge le regard jusqu’au 15 août 2027. Les plus aventureux pourront vivre « Champ de bataille », une expérience immersive de vingt-deux minutes qui les projette dans les tranchées de 1916, proposée en formule combinée à 17 €. Pour les visites en autonomie, des livrets-jeux guident les plus jeunes, l’un sur les animaux mobilisés par la guerre, l’autre sur l’énigme du soldat inconnu.
Derrière cette offre foisonnante, il y a un lieu hors norme. Ouvert le 11 novembre 2011 sur les terres de la première bataille de la Marne, le musée dialogue en permanence avec le monument américain voisin, grâce à des passerelles et des percées visuelles. Signé de l’architecte Christophe Lab, le bâtiment déploie 7 000 m2, dont 3 000 pour le parcours permanent. Il est né d’une collection patiemment rassemblée par l’historien Jean-Pierre Verney, acquise en 2005 par l’agglomération, et riche aujourd’hui de quelque 70 000 objets et documents. Uniformes, armes, affiches, objets du front comme de l’arrière et tranchée reconstituée y donnent chair à une guerre trop souvent réduite aux seules dates et aux chiffres. Pensé pour se fondre dans le paysage sans l’écraser, le bâtiment fait corps avec ce haut lieu de mémoire.
Côté pratique, le musée accueille les visiteurs tous les jours de 9 h 30 à 18h, sauf le mardi. L’entrée coûte 12 € en plein tarif, de 5 à 9 € en tarif réduit, et chaque activité s’ajoute au billet pour 3 €.