Le Grand Siècle renaît à Saint-Cloud

Dans l’ancienne caserne Sully, à Saint-Cloud, le Département des Hauts-de-Seine prépare un musée entièrement consacré au XVIIe siècle. Ce futur Musée du Grand Siècle, dont l’ouverture est désormais envisagée en 2028, prend progressivement forme. En attendant, le public peut déjà en découvrir les premières collections au Petit Château de Sceaux, où le pavillon de préfiguration rouvre ses portes ce week-end.
Le projet s’inscrit dans un lieu chargé d’histoire. La caserne Sully occupe un terrain de 1,8 hectare, détaché du parc royal de Saint-Cloud en 1825. Deux bâtiments anciens composent l’essentiel du site : l’hôtel des gardes du corps du Roi, construit entre 1825 et 1827, et le pavillon des Officiers, édifié en 1855. Ils avaient été conçus pour accueillir les militaires chargés de protéger la résidence royale, aujourd’hui disparue. Le château de Saint-Cloud a en effet été détruit par un incendie en 1870, pendant la guerre franco-prussienne.
Le Département a acquis la propriété en 2016 afin de lui donner une nouvelle vocation culturelle. Après les opérations de désamiantage et de curage, achevées en 2020, des fouilles archéologiques ont été réalisées entre 2022 et 2023. Elles ont permis de retrouver des traces d’occupations remontant au Moyen Âge. Le projet prévoit de conserver l’identité architecturale du site, avec la restauration des façades et des toitures des deux bâtiments historiques.
Pour concevoir le musée, la collectivité a choisi l’architecte Rudy Ricciotti, connu notamment pour la réalisation du MuCem à Marseille. Sa désignation remonte à mars 2022. Il travaille avec Christophe Batard, architecte en chef des Monuments historiques, chargé de superviser la restauration des parties protégées. Un bâtiment contemporain, baptisé le Belvédère, viendra compléter les constructions anciennes. L’ensemble accueillera des espaces d’exposition, un auditorium, des dispositifs immersifs et des réserves destinées à conserver les collections. Le coût de l’opération dépasse les 100 millions d’euros, financés intégralement par le Département.
Les travaux ont débuté au printemps 2023 avec la démolition de quatre bâtiments militaires du XXe siècle. La première pierre a été posée le 5 octobre de la même année. En 2024, le gros œuvre du Belvédère a progressé, tandis que l’auditorium et les espaces immersifs étaient aménagés en sous-sol. La restauration des bâtiments historiques s’est poursuivie en parallèle. À l’été 2025, les nouveaux planchers de l’ancienne caserne étaient achevés. Les façades du Belvédère ont ensuite été installées au second semestre. Le chantier doit désormais laisser place aux aménagements intérieurs et à la mise en place de la scénographie. Initialement annoncée pour 2026, l’ouverture a donc été repoussée à 2028.
L’intérêt du futur établissement repose aussi sur l’importance de ses collections. Une grande partie proviendra de la donation de Pierre Rosenberg, ancien président-directeur du Musée du Louvre et membre de l’Académie française. Cet ensemble exceptionnel comprend 694 tableaux, près de 3 500 dessins et environ 50 000 livres. Au-delà des œuvres présentées au public, cette bibliothèque doit permettre au musée de devenir un centre de recherche consacré à l’art européen. Les collections continuent également de s’enrichir grâce à de nouvelles acquisitions, parmi lesquelles figure notamment un tableau de Charles Le Brun, premier peintre de Louis XIV. Le musée a obtenu le label « musée de France » en décembre 2022.
En attendant son installation définitive à Saint-Cloud, le projet dispose déjà d’une vitrine à Sceaux. Une mission de préfiguration a été créée en septembre 2019, sous la responsabilité de l’historien Alexandre Gady, afin de préparer le contenu scientifique et culturel du futur établissement. En septembre 2021, un pavillon a ouvert au Petit Château de Sceaux, une demeure construite en 1660 au cœur du domaine départemental. Les visiteurs peuvent y découvrir des œuvres, des expositions thématiques et assister à des conférences. Une Société des amis du musée, créée en juin 2021, accompagne également le développement du projet.
Installé au 9, rue du Docteur-Berger, le pavillon accueille le public les vendredis, samedis et dimanches, de 13h à 17h. Il restera ouvert jusqu’au 21 décembre pour la saison en cours. La programmation fait notamment la part belle à la correspondance de Madame de Sévigné et aux grands architectes du XVIIe siècle, avec des conférences et des journées d’étude.
À travers ce musée, le Département entend faire du XVIIe siècle un nouvel axe de rayonnement culturel pour les Hauts-de-Seine. De Molière à Le Nôtre, en passant par les peintres de Louis XIV, cette période offre un patrimoine artistique particulièrement riche. Le futur établissement viendra compléter les équipements déjà gérés par la collectivité, notamment le domaine de Sceaux et La Seine Musicale, à Boulogne-Billancourt.
Les abords de la caserne Sully font eux aussi l’objet d’aménagements. La place Clemenceau a ainsi été réaménagée en 2025 et 2026, avec une piétonnisation partielle destinée à faciliter l’accès au futur musée et à mieux l’intégrer dans son quartier. D’ici à 2028, les visiteurs pourront continuer à découvrir les prémices du projet à Sceaux, avant de retrouver à Saint-Cloud un établissement entièrement dédié au Grand Siècle.