La ville d’Istres, dynamique commune des Bouches-du-Rhône au sud de la France, renoue avec une tradition bien établie en accueillant les 23 et 24 mai 2026 la dixième édition du Festival AéroBD, un rendez-vous familial et entièrement gratuit qui investit la Halle polyvalente, Allée des Échoppes, de 10h à 18h. Porté par l’Association AéroBD, cet événement annuel attire chaque année un public fidèle et croissant, des plus jeunes lecteurs émerveillés aux collectionneurs passionnés, en faisant un pilier culturel local qui fusionne avec brio le monde de la bande dessinée et celui de l’aéronautique. Plus de 50 auteurs et autrices, sélectionnés parmi les talents français et internationaux, animent des stands dédiés où se succèdent rencontres authentiques et séances de dédicaces personnalisées. Ces échanges informels permettent aux visiteurs de plonger dans les coulisses de la création graphique, en explorant des thèmes aussi variés que la BD aéronautique, la science-fiction épique, la littérature jeunesse accessible, les comics dynamiques ou encore les mangas foisonnants d’idées innovantes, créant ainsi un panorama exhaustif du neuvième art contemporain.
Dan Verlinden, dessinateur belge de renommée mondiale reconnu pour ses contributions essentielles à des classiques comme Le Petit Spirou et Spirou & Fantasio, assume le rôle d’invité d’honneur pour cette édition marquante. Sa présence exceptionnelle garantit des moments forts, tels que des démonstrations en direct de son trait caractéristique, imprégné d’une précision technique qui fait écho aux schémas d’ingénierie aérienne, et des discussions ouvertes sur l’évolution des héros de papier dans un univers en perpétuelle mutation. Autour de lui, le programme s’articule avec finesse pour offrir une immersion totale dans l’aéronautique à travers des animations interactives captivantes : maquettes animées, simulations simplifiées de vol ou projections immersives recréant les sensations d’un cockpit, le tout adapté aux enfants comme aux adultes pour une expérience sensorielle inoubliable qui relie le réel au fictif. Les expositions thématiques, disséminées avec soin dans la halle, révèlent des trésors artistiques : planches originales extraites d’albums emblématiques, créations hybrides de designers où les formes d’avions se muent en sculptures abstraites, ou encore storyboards inédits qui illustrent le dialogue fertile entre technique aéronautique et narration visuelle.
Les ateliers pratiques représentent un autre pilier de l’événement, ouverts à tous les niveaux et âges, transformant les participants en apprentis créateurs le temps d’une session. Les cours de dessin initient à l’art d’esquisser des chasseurs supersoniques ou des dirigeables vintage, tandis que les activités manuelles comme l’origami de planeurs légers ou le papercraft de fusées spatiales mobilisent la dextérité et l’imagination, favorisant des moments de complicité familiale loin des écrans omniprésents. Ces initiatives pédagogiques, encadrées par des professionnels bienveillants, ne se contentent pas d’amuser : elles éveillent une créativité durable et encouragent une approche manuelle du rêve aérien. Parallèlement, les librairies spécialisées déploient leurs étals chargés d’albums neufs, tandis qu’une bourse d’occasion généreuse permet de dénicher des éditions collector, des premières impressions thématiques ou des raretés sur l’aviation en BD, à des prix accessibles qui ravissent les chasseurs de trésors bibliographiques. La restauration sur place, assurée par une variété de stands locaux, propose des pauses gourmandes variées – salades fraîches, sandwichs généreux ou desserts ludiques – pour recharger les batteries sans rompre le fil de la journée festive.
Cérémonie des prix, l’événement culmine avec la remise de trois distinctions prestigieuses : le Prix AéroBD récompensant le meilleur album de l’année, le Prix aéronautique saluant une œuvre particulièrement inspirée par les cieux, et le Prix d’honneur célébrant une carrière exemplaire dans ce domaine hybride. Ces trophées, remis en fin de festival, soulignent l’excellence et stimulent les auteurs à repousser les limites de leur art. Après une édition précédente contrainte à une délocalisation temporaire, AéroBD retrouve avec joie son berceau originel à la Halle polyvalente, renforçant son ancrage dans le tissu istréen, une ville historiquement liée à l’aviation grâce à sa base aérienne renommée qui infuse l’ensemble de la manifestation d’une authenticité palpable. Ouvert sans restriction à tous les publics, des tout-petits aux aînés, ce festival incarne un espace de partage intergénérationnel où les passions pour le vol et la bande dessinée s’entrelacent pour créer des souvenirs impérissables.
AéroBD à Istres joue un rôle culturel essentiel en valorisant les synergies entre deux univers souvent distincts, favorisant ainsi l’éducation par l’image et l’émerveillement collectif. Cette dixième édition, enrichie par une programmation plus ambitieuse que jamais, s’annonce comme un immanquable pour les amateurs de bulles et de moteurs, un week-end où l’imaginaire décolle littéralement vers de nouveaux horizons dans l’atmosphère conviviale et ensoleillée du Sud provençal.