Le vol a fait grand bruit sur les hauteurs niçoises. Dans la nuit du 10 au 11 septembre, la police nationale a interpellé quatre hommes route de Colomars, à Nice. Elle les soupçonne d’avoir dérobé 800 kilos de câbles de cuivre dans un local appartenant à Orange.
Selon les premiers éléments, un fourgon de chantier attendait déjà, chargé des métaux volés. Un appel au 17 a permis aux forces de l’ordre d’intervenir rapidement sur les lieux. Les policiers ont alors surpris les quatre suspects avant qu’ils ne puissent quitter la zone. L’opération s’est déroulée sans incident.
Les agents ont ensuite conduit les quatre hommes à la caserne Auvare. Ils ont placé les suspects en garde à vue et confié le dossier à la brigade de répression des atteintes aux biens, un service rattaché à la police judiciaire de Nice. D’après les informations disponibles, les suspects auraient reconnu les faits dès leur audition.
La procédure a suivi son cours rapidement. La justice a déféré les quatre hommes dimanche, et ils doivent comparaître ce lundi en comparution immédiate. Le parquet a par ailleurs demandé leur placement en détention provisoire dans l’attente du jugement.
Ce type de vol connaît une forte hausse en France depuis plusieurs années. Le phénomène s’explique d’abord par l’envolée du cours du cuivre sur les marchés mondiaux. Le métal a vu son prix bondir de près de 50 % en un an, pour atteindre environ 12 300 euros la tonne. Cette flambée attire logiquement les convoitises, y compris dans les Alpes-Maritimes.
Chez Orange, les chiffres donnent le vertige. L’opérateur a recensé 2 600 vols de câbles en 2025, contre 1 700 un an plus tôt. Et la tendance ne faiblit pas : le groupe compte déjà plus de 2 200 vols depuis le début de l’année 2026. Si le rythme se maintient, l’entreprise pourrait dépasser les 3 000 faits sur douze mois.
Les conséquences dépassent largement le simple préjudice financier. Chaque vol de cuivre prive des clients de leur téléphone fixe et de leur connexion internet. Ces coupures peuvent aussi toucher les services d’urgence, hôpitaux, pompiers et police en tête. Les entreprises locales subissent également l’impact de ces interruptions soudaines.
Face à cette recrudescence, Orange a renforcé ses dispositifs de sécurité. L’opérateur a ainsi multiplié les équipements capables de détecter un vol ou une tentative en temps réel. L’entreprise surveille désormais de près les gros câbles, notamment autour des nœuds de raccordement les plus sensibles.
Le mode opératoire des voleurs a aussi évolué ces derniers mois. Autrefois, ces vols se déroulaient surtout la nuit et en zone rurale. Aujourd’hui, les malfaiteurs n’hésitent plus à intervenir en pleine journée, y compris en milieu urbain. L’affaire niçoise illustre cette tendance, puisque l’intervention a eu lieu de nuit mais en pleine ville.
Le contexte reste particulier pour l’opérateur historique. Orange prévoit en effet de fermer progressivement son réseau cuivre d’ici 2030. Cette transition vers la fibre optique génère un vaste chantier de démantèlement, avec près d’un million de tonnes de cuivre à terme. Ce gisement suscite déjà de nombreuses convoitises, tant chez les voleurs que chez les industriels du recyclage.
À Nice, l’enquête devrait permettre d’établir précisément les circonstances de ce vol. La décision du tribunal, attendue après la comparution immédiate de ce lundi, viendra clore ce premier volet judiciaire de l’affaire.