Ce lundi 24 août 2026, un violent orage a balayé les Bouches-du-Rhône en fin de journée. Istres et le hameau voisin d’Entressen ont figuré parmi les secteurs les plus durement touchés. Le département se trouvait alors placé en vigilance orange pour les orages, un niveau qui appelle chacun à la prudence face à des phénomènes soudains et intenses. Les rafales ont dépassé 120 kilomètres par heure sur la commune. Un tel chiffre constitue un record pour un mois d’août à Istres, puisqu’il efface la précédente marque de 111 kilomètres par heure établie en août 2018.
La brutalité de l’épisode a laissé des traces importantes, aussi bien sur la voirie que sur les propriétés privées. Aucune victime n’a heureusement été à déplorer. En revanche, les dégâts matériels se sont révélés nombreux dès les premières heures. De multiples arbres ont cédé sous la force du vent, arrachés ou brisés, transformant certains axes en obstacles infranchissables. C’est pourquoi les services municipaux ont dû intervenir sans attendre pour dégager les passages les plus sensibles.
Plusieurs routes ont ainsi été fermées à la circulation, le temps de sécuriser les lieux et d’évacuer les troncs tombés. Le secteur de la Tour de l’Étang, le chemin de la Cabane Noire ou encore l’avenue Marcel Roustan ont notamment été concernés, parmi d’autres voies coupées à travers la ville. Ces interruptions, souvent mal comprises quand la pluie a cessé, restent pourtant indispensables. Un arbre fragilisé ou une branche en suspens peut en effet basculer bien après la fin de l’orage. La commune a donc préféré la précaution à la réouverture rapide.
Les dégâts ne se sont pas limités aux chaussées. Des dizaines d’arbres déracinés ont endommagé des véhicules et des bâtiments en plusieurs points de la ville. Le CEC, le quartier de Prédina, les résidences de la Méditerranée, mais aussi des écoles et des parcs municipaux ont enregistré des dommages. Par ailleurs, certains arbres sont demeurés dans un état précaire au lendemain de l’épisode. Cette instabilité a imposé une surveillance continue et de nouvelles interventions pour écarter tout risque de chute sur les passants ou les habitations.
À Entressen, l’orage a également privé une partie du hameau d’électricité. Les fortes rafales fragilisent régulièrement les réseaux aériens, davantage exposés que les lignes enterrées. Les équipes d’Enedis se sont donc mobilisées pour rétablir le courant sur l’ensemble du secteur. Le retour de l’alimentation a permis aux foyers concernés de retrouver un fonctionnement normal, condition première pour que la vie quotidienne reprenne son cours.
Face à l’ampleur de la situation, la réponse municipale s’est organisée dès la nuit. Le maire d’Istres, Robin Prétot, s’est rendu sur les sites touchés au fil des heures pour constater les dégâts et suivre les opérations. Il a salué la coordination entre les acteurs mobilisés, des services techniques municipaux à la police municipale, en passant par les équipes départementales et les habitants venus prêter main-forte. Cette entraide, spontanée chez de nombreux Istréens, a compté autant que les moyens techniques déployés. Elle a permis d’accélérer le dégagement des rues et le retour à la normale.
Les conséquences de l’orage se sont enfin fait sentir jusque sur le littoral. Par mesure de précaution, la baignade a été interdite sur quatre plages de la commune, celles de Monteau, du Ranquet, de la Romaniquette et du Varage. Les pluies intenses entraînent en effet un fort ruissellement, qui charrie vers la mer des matières susceptibles d’altérer la qualité de l’eau. Le risque de contamination bactérienne justifie alors une fermeture temporaire, le temps que les analyses confirment le retour à des conditions sûres pour les usagers.
Au-delà du bilan matériel, cet épisode rappelle la vulnérabilité du territoire face à des orages estivaux de plus en plus violents. La rapidité de la mobilisation a limité les dommages et évité le pire pour les habitants. Désormais, l’enjeu porte sur la remise en état durable des espaces abîmés et sur la vigilance autour des arbres encore fragilisés. Les Istréens sont ainsi invités à signaler toute situation dangereuse et à rester prudents aux abords des zones sinistrées, tant que les opérations de sécurisation se poursuivent.