Le rideau est tombé ce dimanche 20 septembre sur la 89e édition du Bol d’Or, disputée comme chaque année sur le Circuit Paul Ricard, au Castellet. Après vingt-quatre heures d’une course intense, la victoire est revenue à la BMW Motorrad World Endurance Team et à sa machine numéro 37, qui a devancé les meilleures équipes mondiales de la discipline. Partenaire fidèle de l’épreuve, la Communauté d’Agglomération Sud Sainte-Baume était une nouvelle fois au rendez-vous pour accompagner ce grand moment de sport mécanique, devenu au fil des décennies l’une des vitrines les plus visibles du territoire.
Créé en 1922, le Bol d’Or est la plus ancienne course d’endurance motocycliste au monde. Le principe n’a pas changé depuis plus d’un siècle. Des équipages de trois pilotes se relaient sans interruption pendant vingt-quatre heures, de jour comme de nuit, dans une épreuve qui met autant à contribution la mécanique que les organismes. Le tracé varois, aménagé en 1970 au Castellet par l’industriel Paul Ricard et réputé pour ses standards de sécurité, offre à cette épreuve un cadre à sa mesure. Inscrite au calendrier du championnat du monde d’endurance, la course attire chaque année les meilleures écuries internationales et des dizaines de milliers de spectateurs, qui campent autour du circuit et font vivre pendant tout un week-end les communes alentour.
L’Agglomération Sud Sainte-Baume a tenu toute sa place dans cette édition 2026. Son président, Pierre Luciano, a eu l’honneur de donner le départ du tour de formation, ce tour de reconnaissance qui précède le lancement officiel de la course, avant de remettre la coupe aux vainqueurs sur le podium ce dimanche. Une présence symbolique qui traduit un engagement bien plus concret. Depuis le retour de l’épreuve au Circuit Paul Ricard, la collectivité accompagne et soutient financièrement le Bol d’Or, considéré comme un événement majeur pour l’attractivité du bassin sud sainte-baumois. Les retombées se mesurent en nuitées, en fréquentation des restaurants et des commerces, mais aussi en notoriété pour un territoire dont le nom circule le temps d’un week-end bien au-delà des frontières du Var.
La dimension éducative n’a pas été oubliée. Ce vendredi 18 septembre, veille du départ, le mythique circuit varois a ouvert ses portes à des classes de collégiens et d’écoliers du territoire, dans le cadre d’une opération proposée par l’Agglomération. Les élèves ont pu découvrir les coulisses d’une compétition internationale, approcher les paddocks et mesurer ce que représente l’organisation d’une course de cette ampleur. Une façon de relier le grand spectacle sportif à la vie locale et de faire naître, peut-être, des vocations dans les métiers de la mécanique, de la logistique ou de l’événementiel.
Tout au long du week-end, le stand Provence Sud Sainte-Baume installé sur le site a par ailleurs enregistré plus de cinq cents visites. Les équipes de l’Agglomération y ont présenté la richesse et la diversité des neuf communes qui composent l’intercommunalité, du littoral de Six-Fours ou de Sanary jusqu’aux villages perchés de l’arrière-pays, en passant par Le Castellet, commune hôte du circuit. Les visiteurs, souvent venus de loin pour la course, y ont trouvé de quoi préparer un prochain séjour, cette fois à un rythme plus paisible que celui des machines d’endurance.
Cette édition 2026 illustre la stratégie que déploie Sud Sainte-Baume autour des grands événements accueillis sur son sol. Le Circuit Paul Ricard, qui reçoit aussi des compétitions automobiles et de nombreuses manifestations tout au long de l’année, constitue un équipement rare pour une intercommunalité de cette taille. En s’y associant plutôt qu’en le regardant vivre de loin, la collectivité transforme un rendez-vous sportif international en levier de développement touristique et économique, tout en y associant ses habitants les plus jeunes.
Le drapeau à damier abaissé et les tribunes repliées, le territoire retrouve désormais son rythme ordinaire, avec le sentiment d’avoir partagé bien plus qu’une course. Entre les scolaires émerveillés du vendredi, les campeurs installés dans la garrigue et les curieux du stand de l’Agglomération, ce Bol d’Or 2026 aura été, pour Sud Sainte-Baume, un week-end de fierté collective dont l’écho se prolongera jusqu’à la prochaine édition.