À partir du 18 février 2026, le Musée du Louvre, en collaboration avec l’AR Studio Paris de Snap, lance une expérience immersive inédite intitulée « Les Illustres inconnus du Louvre ». Ce parcours interactif et gratuit en réalité augmentée (AR) transforme la visite traditionnelle du musée en une exploration innovante et ludique, offrant au public la possibilité de découvrir six chefs-d’œuvre souvent méconnus sous un angle inédit. Après une première expérimentation menée en 2023 autour des collections égyptiennes, le dispositif s’étend désormais à différentes périodes et œuvres majeures des collections permanentes, intégrant les technologies numériques directement dans le parcours de visite.
L’expérience repose sur l’usage d’un smartphone et se déclenche très simplement via le scan d’un QR code présent sur le cartel de chaque œuvre. Cette approche permet aux visiteurs de révéler des éléments disparus au fil des siècles, comme des couleurs effacées, des détails structurels ou des techniques artistiques spécifiques, tout en respectant l’intégrité scientifique des œuvres. L’ambition du musée et de l’AR Studio Paris est double : rendre le patrimoine accessible de manière originale et proposer un outil pédagogique capable de captiver un public habitué aux usages numériques actuels. Gautier Verbeke, directeur de la Médiation et du Développement des publics au musée, souligne que cette initiative illustre l’engagement du Louvre pour allier tradition et innovation et permettre aux visiteurs de dialoguer avec les œuvres millénaires de manière sensible et contemporaine. Antoine Gilbert, manager de l’AR Studio Paris, insiste sur le rôle de la réalité augmentée comme véritable outil de médiation, permettant de révéler ce que le temps a effacé et de faire comprendre les gestes, les couleurs et les techniques employées par les artistes.
Parmi les six expériences proposées, chaque visiteur pourra découvrir le Code de Hammurabi, monument emblématique du Proche-Orient antique. Cette stèle rassemble près de 280 décisions de justice rendues par le roi de Babylone et est notamment à l’origine de la célèbre loi du Talion. Grâce à la réalité augmentée, les visiteurs peuvent explorer le texte original et comprendre le contexte juridique et historique de cette œuvre. Le buste d’Akhenaton, initialement installé dans le temple de Karnak, retrouve ses formes et ses couleurs originelles, permettant de visualiser le pharaon Aménophis IV tel qu’il était représenté à son époque. De même, le portrait d’Anne de Clèves peint par Hans Holbein le Jeune, révèle ses subtilités picturales et ses messages codés, donnant aux visiteurs l’opportunité de décrypter directement, depuis leur téléphone, les intentions et les techniques du maître de la Renaissance allemande.
La Korè de Samos, statue offerte à la déesse Héra et jadis ornée de couleurs vives, est restituée dans toute sa splendeur originelle grâce à l’AR, permettant d’apprécier la finesse du marbre et la richesse chromatique de la sculpture datant de plus de 2 500 ans. Les Quatre captifs de Martin Desjardins, quant à eux, étaient autrefois disposés autour du piédestal de la statue de Louis XIV sur la place des Victoires à Paris. Redécouverts dans la cour Puget grâce à la réalité augmentée, ces grands bronzes, qui survécurent à la Révolution, reprennent leur aspect originel, offrant un aperçu de l’intention de l’artiste et de la symbolique liée à l’absolutisme royal. Enfin, les rustiques figulines de Bernard Palissy, chef-d’œuvre de l’art de la Renaissance française, prennent vie sous les yeux des visiteurs : serpents, lézards, tortues et grenouilles s’animent pour restituer le réalisme et la minutie des créations de Palissy, véritable hommage à l’artisanat et à la virtuosité technique de l’époque.
Toutes ces expériences ont été conçues en étroite collaboration avec les conservateurs du Louvre afin de garantir une restitution fidèle des œuvres tout en exploitant les possibilités offertes par la technologie. Les visiteurs peuvent prolonger la découverte via le site du musée, où des informations supplémentaires permettent d’approfondir l’histoire et les techniques des œuvres, offrant une médiation enrichie et complète. L’expérience ne se limite pas aux seuls visiteurs présents sur place : une septième expérience, accessible à distance via Snapchat, permet aux utilisateurs du monde entier de découvrir le Louvre autrement. En scannant des bannières installées autour du palais ou via le carrousel de Lenses de Snapchat, des blocs de marbre animés apparaissent, révélant les œuvres en 3D et leur emplacement au sein des différents départements du musée. Cette initiative offre une immersion numérique globale, permettant de redécouvrir le Louvre comme jamais auparavant.
Ce projet illustre une nouvelle approche de la transmission culturelle, où les technologies numériques deviennent des alliées pour susciter l’intérêt du public, faciliter la compréhension et rendre le patrimoine vivant. En combinant exploration, pédagogie et interactivité, « Les Illustres inconnus du Louvre » réinvente l’expérience muséale, en offrant un parcours qui se déploie à la fois dans l’espace physique et virtuel du musée, et qui permet à chaque visiteur de s’approprier l’histoire et la beauté des œuvres de manière inédite et mémorable.