La Mercan’Tour Classic Alpes-Maritimes revient ce mercredi 3 juin 2026 avec un parcours taillé pour les grimpeurs. Pour sa sixième édition, la course cycliste s’élancera de Puget-Théniers avant de rejoindre Valberg, après 152 kilomètres d’effort au cœur des vallées azuréennes. Le départ fictif aura lieu à 12 heures, puis le vrai départ suivra à 12h02.
Cette épreuve s’impose désormais comme un rendez-vous important du cyclisme français. En effet, elle constitue la dixième manche de la FDJ United Series 2026. Depuis sa création en 2021, la Mercan’Tour Classic met en avant le haut pays niçois, ses cols, ses routes exigeantes et ses paysages spectaculaires.
Le parcours 2026 reprend celui de l’édition précédente. Ainsi, les coureurs retrouveront une route connue, mais toujours difficile à maîtriser. Entre Puget-Théniers et Valberg, les organismes devront encaisser les longues montées, les changements de rythme et une arrivée en altitude. Par conséquent, les favoris devront gérer leurs efforts avec précision avant la partie finale.
L’an dernier, Cristian Rodriguez avait levé les bras au terme d’une course exigeante. Cette fois, son successeur devra encore briller sur un terrain très sélectif. La liste des engagés promet d’ailleurs une belle lutte entre coureurs expérimentés, jeunes talents et spécialistes de la montagne.
Groupama-FDJ United arrivera avec plusieurs cartes intéressantes. Clément Berthet, Guillaume Martin-Guyonnet et Quentin Pacher figurent notamment parmi les noms à surveiller. De plus, l’équipe pourra compter sur Maximilian Cushway, Rémi Daumas et Esteban Foucher pour peser dans la course.
Decathlon CMA CGM Team présentera aussi un groupe jeune et ambitieux. Léo Bisiaux, Noa Isidore, Antoine L’Hote ou encore Braden Reitz auront l’occasion de se montrer sur un terrain difficile. Toutefois, la course demandera de l’expérience, surtout si les attaques se multiplient dans les derniers kilomètres.
Plusieurs coureurs étrangers viendront également jouer les premiers rôles. Domenico Pozzovivo, engagé avec Solution Tech-Nippo-Rali, connaît parfaitement ce type de profil montagneux. Même à un âge avancé, l’Italien reste un nom respecté dans les courses difficiles. Par ailleurs, Dylan Teuns portera les couleurs de Cofidis et pourrait profiter de son punch dans les ascensions.
TotalEnergies alignera une équipe solide avec Geoffrey Bouchard, Fabien Grellier, Jordan Jegat, Mathieu Burgaudeau ou encore Mattéo Vercher. Cette formation possède plusieurs profils capables d’animer la journée. En revanche, elle devra éviter de se disperser si la course devient nerveuse dès les premières difficultés.
Du côté espagnol, l’Equipo Kern Pharma comptera notamment sur Ivan Sosa. Le Colombien reste un grimpeur dangereux dès que la pente s’élève. Il pourrait donc trouver un terrain favorable entre les vallées des Alpes-Maritimes et la montée vers Valberg. De plus, les équipes Burgos Burpellet BH et Polti VisitMalta apporteront une forte présence internationale au peloton.
Le public local suivra aussi avec attention l’équipe Nice Métropole Côte d’Azur. Jaakko Hänninen, Alexander Konijn, Tom Mainguenaud, Laurens Huys, Baptiste Gillet, Victor Papon et Carter Guichard défendront les couleurs azuréennes. Pour eux, cette course représente une vitrine importante sur les routes du département.
Au-delà de l’enjeu sportif, la Mercan’Tour Classic garde une dimension symbolique forte. La course est née après une période difficile, marquée par la crise sanitaire et par la tempête Alex. Dès ses débuts, elle a voulu faire rayonner les vallées touchées et rappeler leur capacité à accueillir de grands événements.
Aujourd’hui, l’épreuve attire des équipes venues de plusieurs pays et donne une belle exposition aux Alpes-Maritimes. Elle valorise aussi un territoire souvent associé au littoral, mais riche d’un arrière-pays spectaculaire. En ce sens, la Mercan’Tour Classic ne se limite pas à une course cycliste. Elle raconte aussi une partie de l’identité sportive et naturelle du département.
Mercredi, la bataille devrait donc se jouer entre puissance, endurance et sens tactique. Les favoris devront rester attentifs dès les premiers kilomètres. Ensuite, la montée vers Valberg pourrait faire exploser le peloton. Finalement, le vainqueur devra probablement être un coureur capable d’accélérer en altitude après plus de 150 kilomètres d’effort.
Pour les amateurs de cyclisme dans les Alpes-Maritimes, le rendez-vous s’annonce incontournable. La Mercan’Tour Classic 2026 promet une journée intense, entre spectacle sportif, paysages de montagne et duel entre grimpeurs.