Sannois : Wamen pose sa soul

C’est une voix façonnée entre deux continents que l’EMB de Sannois recevra vendredi 16 octobre. À partir de 20 h 30, la chanteuse franco-camerounaise Wamen y déploiera son univers de soul et de rhythm and blues, pour un concert debout où le public pourra laisser libre cours à la danse. Une première partie est annoncée pour ouvrir la soirée et présenter, selon l’habitude de la maison, un talent à découvrir avant la tête d’affiche.
Derrière ce nom de scène se cache une histoire de transmission. En 2016, l’artiste hérite du prénom de sa grand-mère et choisit de le porter comme un étendard, d’abord sur les planches, puis sur disque. Née et élevée au Cameroun jusqu’à ses 16 ans, elle grandit bercée par des influences foisonnantes, d’Henri Dikongué à Lady Ponce, de Jacques Brel à Édith Piaf, d’Aretha Franklin à Nina Simone. Amoureuse des mots, elle se forme d’abord à la littérature et au théâtre, notamment au Cours Florent, avant que le rap et le RnB ne lui soufflent l’envie de mettre ses propres textes en musique.
Installée à Paris à partir de 2016, Wamen y confronte son bagage à une scène bouillonnante et affine peu à peu une signature singulière, héritée du RnB des années 2000. Jazz, soul, rap français et sonorités africaines s’y entremêlent pour composer une musique de l’entre-deux, fidèle à ses racines camerounaises autant qu’à son ancrage parisien. En 2024, son single « Discipline » attire l’attention et confirme une plume sensible, tournée vers l’intime. Entre l’Afrique de son enfance et le Paris de ses débuts, elle assume un métissage qui ne gomme aucune de ses deux rives, et c’est ce frottement permanent qui fait sa force. Sur scène, elle revendique une écriture qui place le texte au cœur du propos, loin des recettes toutes faites.
Cette primauté donnée aux mots colore toute sa manière d’habiter la scène. Formée à l’écriture avant de l’être à la musique, Wamen façonne des chansons où la confidence l’emporte sur l’effet, portée par un timbre chaud et une diction soignée. Ce goût du récit donne à son RnB une couleur à part, plus proche du carnet intime que du tube calibré pour les ondes. En configuration debout, l’EMB promet malgré tout une soirée bien vivante, où les morceaux les plus rythmés répondront aux ballades plus feutrées, dans un va-et-vient que la chanteuse aime cultiver.
Le rendez-vous se tient dans un lieu qui compte pour la musique vivante du Val-d’Oise. Installé au 2, rue du Président-Georges-Pompidou, l’Espace Michel-Berger – l’EMB pour les habitués – est la scène de musiques actuelles de Sannois, labellisée SMAC et portée par l’association ADAME. Au-delà de la seule diffusion de concerts, l’équipement accompagne les artistes émergents, soutient la création et mène un travail de proximité auprès des pratiquants et des plus jeunes du territoire. Autant de missions qui font de la salle un repère pour les mélomanes de l’ouest du département.
La venue de Wamen s’inscrit dans un mois d’octobre particulièrement dense. La salle a déjà reçu le groupe Lilly Wood and the Prick, le rappeur NeS et l’humoriste AZ, et prolongera la programmation, le 21 octobre, avec un rendez-vous consacré au chant et à la maîtrise vocale animé par l’artiste Marcia. Le concert de Wamen vient ainsi glisser une parenthèse soul au milieu d’un programme où se croisent pop, rap et stand-up, preuve de l’éclectisme revendiqué par la salle. Entre têtes d’affiche et découvertes, l’EMB confirme sa vocation : faire cohabiter les esthétiques et donner leur chance aux voix qui montent, sans opposer les genres ni les générations.
Pour Sannois, accueillir une artiste comme Wamen, c’est aussi offrir au public une rencontre à taille humaine avec une scène française en plein renouvellement. À l’heure où la soul hexagonale retrouve des couleurs et des voix, la chanteuse apporte la sienne, nourrie de deux cultures et d’un parcours tout sauf linéaire. De quoi faire du 16 octobre une étape à cocher pour qui aime les timbres habités et les textes qui prennent le temps de se poser.