Nemours : rallumer le feu comme à la préhistoire

Les vacances de la Toussaint installent une parenthèse hors du temps au Musée de Préhistoire d’Île-de-France, blotti dans la forêt de Nemours. Jusqu’à la fin des congés, le musée départemental déroule un programme pensé pour les familles, où l’on apprend autant avec les mains qu’avec les yeux. Du plus jeune âge aux grands curieux, chacun y trouve de quoi remonter le fil des premiers habitants de la région, bien avant que la Seine ne porte ce nom. Une invitation à ralentir, à observer et à toucher, loin des écrans et du tumulte. Le fil rouge reste le même d’un atelier à l’autre : comprendre comment vivaient, se nourrissaient et s’abritaient les hommes du Paléolithique, bien avant l’agriculture et les premières villes.
La semaine du 22 au 28 octobre tourne autour d’un rendez-vous phare, « Cro-Magnon en famille », proposé du 19 au 30 octobre. Le principe tient en une promesse : remonter le temps pour percer les secrets de nos lointains ancêtres. Les visiteurs y découvrent comment ces chasseurs traquaient le gibier et, surtout, comment ils parvenaient à produire le feu sans la moindre allumette. Une plongée concrète dans des gestes vieux de plusieurs milliers d’années, qui prennent soudain tout leur sens une fois reproduits sous les yeux des enfants. L’atelier fait souvent mouche auprès des parents eux-mêmes, surpris par l’ingéniosité de ces sociétés sans métal ni électricité.
Les apprentis archéologues ne sont pas oubliés. Les 22 et 27 octobre, l’atelier « Initiation à la fouille archéologique » invite les familles à endosser la tenue du chercheur, truelle à la main. À travers un module de fouille reconstitué, petits et grands touchent du doigt un métier patient, fait d’observation et de minutie, où le moindre tesson peut raconter une histoire. L’activité s’adresse aux enfants à partir de six ans, accompagnés d’un adulte au maximum par enfant, histoire de prendre le temps de bien faire et de ne rien brûler. Le musée la propose aussi les 20 et 29 octobre, pour celles et ceux qui auraient manqué les premières séances.
Les plus jeunes ont eux aussi leur moment. Le 28 octobre, le spectacle « Niébé et la femme bison » conduit les tout-petits sur les traces d’une héroïne de la préhistoire. Écrit et interprété par Armelle Corbier, ce théâtre de marionnettes et d’ombres suit Niébé et ses compagnons dans un décor d’un autre âge. Accessible dès trois ans, la représentation glisse, sous ses airs de conte, de vraies bribes de savoir sur la vie de nos aïeux, leurs peurs et leurs ruses face à une nature toute-puissante. Donnée les 21 et 28 octobre, elle clôt en douceur une semaine pensée comme un premier éveil au patrimoine.
Le lieu mérite à lui seul le détour. Inauguré le 10 janvier 1981, le bâtiment est l’œuvre de l’architecte Roland Simounet, qui a su marier béton, lumière et jardins intérieurs pour le fondre dans le massif forestier. Salué comme un jalon de l’architecture contemporaine et inscrit au titre des Monuments historiques, il abrite des collections qui racontent la Préhistoire et la Protohistoire franciliennes, des plus anciens chasseurs aux premiers métallurgistes. Le parcours se partage entre un circuit principal, de la salle 1 à la salle 7, et un circuit d’approfondissement réservé aux plus curieux. On y croise les grands sites régionaux, de Pincevent aux Magdaléniens d’Étiolles, sans oublier la barque de Noyen-sur-Seine ou les Gours-aux-Lions de Marolles-sur-Seine, pièces maîtresses de ce musée départemental labellisé « Musée de France ».
Côté pratique, le musée ouvre tous les jours sauf le mercredi matin et le samedi matin, de 10h à 12 h 30, puis de 14h à 17 h 30. Il se niche au 48, avenue Étienne Dailly, à Nemours, à deux pas de la forêt et de ses célèbres rochers de grès. Les places pour les ateliers et le spectacle étant comptées, mieux vaut réserver avant de se déplacer, par téléphone au 01 64 78 54 80 ou en ligne.