L’hiver a frappé à la porte des montagnes azuréennes. Ce mercredi 4 novembre 2026, les premières grosses chutes de neige ont blanchi les stations au-dessus de Nice. Isola 2000 et Auron ont notamment revêtu leur manteau blanc. Saint-Dalmas-le-Selvage profite aussi de ce premier épisode neigeux. Pour les stations, cette arrivée sonne comme une excellente nouvelle.
Sur la route d’Isola 2000, le panneau lumineux affiche déjà un message clair : équipez-vous ! Les automobilistes doivent désormais anticiper les conditions hivernales. Ce rappel concerne aussi bien les vacanciers que les habitants de la vallée. Ici, la neige recouvre progressivement les pistes et les toits de la station. Le paysage change ainsi de visage en quelques heures. Les habitants et les saisonniers retrouvent avec plaisir l’ambiance de l’hiver.
Du côté des stations, l’enthousiasme domine. Jean-Christophe Desens dirige les stations de la Métropole Nice Côte d’Azur. Pour lui, ces premières chutes représentent toujours un moment de joie, presque magique. Il y voit aussi un signe encourageant pour la saison à venir. Ses équipes peuvent désormais se projeter vers l’ouverture avec optimisme.
En effet, l’ouverture approche à grands pas. Isola 2000 et Auron prévoient de lancer leur saison le samedi 5 décembre 2026. La Colmiane suivra le même calendrier. D’autres stations, comme Valberg ou Gréolières-les-Neiges, ouvriront le 19 décembre. Cette neige tombe donc pile un mois avant les premières descentes.
Pour l’instant, l’enneigement reste toutefois inégal selon l’altitude. Dans les stations les plus hautes, la neige tient bien au sol. À Gréolières-les-Neiges, en revanche, les flocons tombés ce mercredi n’ont pas tenu. Sur la côte, la perturbation apporte surtout de la pluie. Ce contraste rappelle toute la diversité du relief des Alpes-Maritimes.
Et l’épisode neigeux ne s’arrête pas là. Selon les prévisions de Skipass, le haut d’Isola 2000 pourrait recevoir jusqu’à 20 centimètres d’ici vendredi soir. Les températures, proches de zéro, favorisent le maintien de la neige en altitude. De leur côté, les chasse-neige reprennent du service avant même l’arrivée des skieurs. Une scène qui annonce clairement le retour de l’hiver.
Attention toutefois aux conditions de circulation. Depuis le 1er novembre et jusqu’au 31 mars, 82 communes des Alpes-Maritimes imposent des équipements spéciaux. Les automobilistes doivent rouler avec des pneus hiver ou garder des chaînes ou des chaussettes à neige dans leur coffre. Cette règle découle de la loi Montagne. Mieux vaut donc s’équiper avant de prendre la route vers les sommets.
Par ailleurs, cette neige naturelle complète le travail des stations. Isola 2000 dispose par exemple de canons à neige alimentés par des lacs artificiels. Ces équipements permettent de produire de la neige dès que le froid s’installe. Toutefois, rien ne remplace une belle couche de neige naturelle en début de saison. Elle constitue une sous-couche idéale pour préparer les pistes.
Ce week-end, Isola accueille aussi un événement très attendu. Le village célèbre la 58e édition de sa traditionnelle fête de la châtaigne. Cette fête met à l’honneur un produit emblématique de l’arrière-pays. Les visiteurs pourront profiter de cette ambiance automnale, avec un décor déjà hivernal en altitude. De quoi offrir une belle sortie en famille dans la vallée de la Tinée.
Enfin, cette première neige ravive l’impatience des amateurs de glisse. Beaucoup surveillent déjà les bulletins d’enneigement et les webcams des stations. D’ici l’ouverture, d’autres épisodes neigeux pourraient encore renforcer le manteau blanc. Les skieurs azuréens comptent désormais les jours avant de retrouver les pistes. Rendez-vous le 5 décembre pour les premières descentes de la saison.