À Cassis, le devoir de mémoire ne prend pas de vacances. Le samedi 22 août 2026, à 11h, la commune a commémoré le 82e anniversaire de sa libération, survenue à l’été 1944. La cérémonie s’est tenue devant la stèle du jardin public, en présence des autorités civiles et militaires, autour du souvenir des combattants et des habitants qui ont vu la petite cité portuaire s’affranchir de l’occupation. Un rendez-vous grave, glissé au cœur d’un mois d’août par ailleurs très festif dans la station des calanques.
La libération de Cassis s’inscrit dans le grand mouvement de reconquête du sud de la France à l’été 1944. Le 15 août, le débarquement de Provence – l’opération Dragoon – avait vu les forces alliées et françaises prendre pied sur le littoral varois. En quelques jours, elles progressèrent vers l’ouest, libérant les villes les unes après les autres. Toulon et Marseille furent reprises à la fin du mois, et les communes du littoral, dont Cassis, retrouvèrent la liberté dans ce même élan, il y a désormais quatre-vingt-deux ans.
Menée notamment par l’armée B du général de Lattre de Tassigny, où combattaient de nombreux soldats venus d’Afrique du Nord et d’Afrique subsaharienne, cette offensive permit de libérer la Provence en un temps record. Loin des grands champs de bataille, les communes du littoral comme Cassis ont vécu ces journées dans un mélange d’inquiétude et de soulagement, avant de renouer avec une vie normale après quatre années d’occupation. C’est cette page d’histoire que la municipalité fait revivre chaque année au pied de la stèle.
Comme le veut l’usage lors de ces rendez-vous mémoriels, autorités civiles et militaires se sont recueillies devant le monument, perpétuant un rituel qui relie les générations. Chaque année, cette date rappelle le prix payé pour la liberté et le rôle des populations littorales pendant la guerre, entre résistance, privations et espoir du retour à la paix. Dans une commune profondément marquée par son histoire maritime, ces commémorations gardent une résonance particulière, à quelques pas d’un port qui a tout connu de ces années sombres.
Cette cérémonie s’est déroulée au cœur d’un mois d’août animé. Comme chaque été, Cassis avait déployé un programme de festivités mêlant folklore provençal, animations nautiques et concerts gratuits, entre les célébrations de l’Assomption, à la mi-août, et cette date de la Libération. Ville des calanques et du vignoble, la commune attire chaque été des dizaines de milliers de visiteurs, séduits par son port, ses falaises et son cadre préservé. Mais derrière la carte postale, elle n’oublie pas les pages sombres de son passé. En maintenant, année après année, ce rendez-vous du 22 août, elle transmet aux plus jeunes le sens d’une date fondatrice : se souvenir, pour que la mémoire de la Libération ne s’efface pas.
Crédit photo : Ville de Cassis