Après un été de travaux, la piscine Guy-Berthier d’Arles a rouvert ses portes ce lundi 2 novembre 2026. Les nageurs ont retrouvé un équipement profondément transformé, avec deux bassins entièrement refaits et, surprise réservée aux premiers usagers, une fresque inédite qui habille désormais le mur du petit bassin. La Ville d’Arles achève ainsi un chantier d’envergure engagé pour prolonger la vie de l’un de ses principaux équipements sportifs de proximité, installé au 137 B avenue Stalingrad.
Le cœur de l’opération a porté sur les deux bassins, le grand et le petit, qui reposent sur des coques en acier. Ces structures métalliques ont bénéficié d’un traitement complet, à l’intérieur comme à l’extérieur, avant de recevoir un nouveau revêtement. Cette remise à neuf n’a rien d’anodin pour un bassin de ce type. L’acier immergé en permanence, soumis à l’eau chlorée et aux variations de température, s’use et se corrode avec le temps, au risque de fuites et de dégradations coûteuses. Le traitement des coques puis la pose d’un revêtement neuf garantissent à la fois l’étanchéité, la qualité de l’eau et la pérennité de l’installation pour les années à venir.
À cette dimension technique, la collectivité a voulu ajouter une touche artistique. L’artiste Louiza Gragati a réalisé une fresque sur le mur du petit bassin, espace traditionnellement dévolu aux enfants, aux cours d’apprentissage et aux séances d’aquagym. Les usagers qui se glissent dans l’eau depuis la réouverture découvrent donc un lieu qui n’a plus tout à fait le même visage, où la rénovation fonctionnelle se double d’une invitation à lever les yeux. Cette attention portée au cadre participe de la volonté municipale de faire des équipements sportifs des lieux de vie agréables, et pas seulement des installations utilitaires.
Le montant total de cette opération s’élève à 546 646 euros toutes taxes comprises. Son financement illustre le jeu de solidarité entre collectivités qui permet aux communes de mener des chantiers lourds sur leur patrimoine. Le Conseil départemental des Bouches-du-Rhône en a pris en charge 45 %, l’État 35 % au titre de la Dotation de soutien à l’investissement local, et la Ville d’Arles les 20 % restants. La Dotation de soutien à l’investissement local, souvent désignée par son sigle DSIL, est une enveloppe attribuée par les préfets pour accompagner les projets structurants des communes et de leurs groupements, notamment dans les domaines de la transition énergétique, de la mise aux normes des équipements publics et du développement des infrastructures sportives et de loisirs. Le Département des Bouches-du-Rhône, de son côté, consacre chaque année une part importante de son budget à l’aide aux communes pour leurs investissements, ce qui explique sa présence en première ligne dans ce montage.
Ce chantier de l’été 2026 s’inscrit dans la continuité d’une première campagne de travaux menée en 2025. L’an dernier, la Ville d’Arles avait déjà investi près de 300 000 euros, cette fois sur ses fonds propres, pour rénover l’enveloppe et les espaces d’accueil du bâtiment. Les baies vitrées en polycarbonate des façades sud et est ont été refaites, le plafond en toile tendue a été partiellement repris, et les vestiaires ainsi que les couloirs ont été rénovés. En deux saisons, ce sont donc près de 850 000 euros qui ont été consacrés à la piscine Berthier, de l’accueil jusqu’au fond des bassins, pour remettre à niveau un équipement très fréquenté par les Arlésiens.
Depuis sa réouverture, la piscine a retrouvé ses horaires habituels d’ouverture au public. Elle accueille les nageurs le lundi et le jeudi de 11h30 à 14h puis de 18h à 20h30, le mardi et le vendredi de 11h30 à 14h, le mercredi de 16h à 20h, le samedi de 9h30 à 12h puis de 15h30 à 19h, et le dimanche de 10h10 à 13h. Les cours d’aquagym ont également repris, avec des séances le lundi à 11h45 et 19h30, le mardi à 12h30, le mercredi à 11h30 et 19h, le jeudi à 12h30 et 19h30, et le vendredi à 11h45. La Ville propose par ailleurs des cours particuliers et semi-collectifs de natation, des séances destinées à vaincre la peur de l’eau et des créneaux de perfectionnement de la nage. Les renseignements se prennent directement auprès de l’établissement au 04 90 49 47 70.
Pour les Arlésiens, cette réouverture arrive à un moment où la pratique en bassin couvert prend le relais des baignades estivales. Écoles, clubs, seniors adeptes de l’aquagym et familles retrouvent un équipement remis à neuf pour plusieurs années, dans une ville qui mise sur l’entretien régulier de son patrimoine sportif plutôt que sur des reconstructions lourdes. La fresque du petit bassin, elle, restera sans doute comme le symbole le plus visible de cette rénovation, celui que les enfants apprenant à nager cet hiver garderont en mémoire.